Hebben jullie dit al gezien? Nintendo heeft een nieuw Pokémon-spel aangekondigd voor de DS, maar het is niet wat iedereen verwachtte. Geen Pokémon Grey dus (de onvermijdelijke “enhanced version” van Pokémon Black & White), maar een Strategy RPG genaamd Pokémon + Nobunaga’s Ambition. Voor dit spel werkt Nintendo samen met ontwikkelaar Tecmo Koei. Die maken al jarenlang Nobunaga’s Ambition-spellen waarin spelers historische Japanse veldslagen naspelen. Waargebeurde verhalen dus. En nu verschijnt er een aflevering waarin generaal Oda Nobunaga zij aan zij vecht met Nintendo’s Pokébeestjes. Ik ben nauwelijks bekend met Japan’s geschiedenis, maar ik stel me voor dat deze combinatie minstens even vreemd is als een realitische WO II-shooter waarin plotseling Pokémon opduiken. (Oh wow, dat klinkt eigenlijk als een concept waaraan zowel Activision als Nintendo heel veel geld zouden kunnen verdienen).

Er is ook een trailer van Pokémon + Nobunaga’s Ambition, en die oogt best okee. Een turn-based strategiespel met veel Pokémon tegelijk op het slagveld. Het ziet ernaar uit dat jonge Pokémon-fans zich volgend jaar gaan verdiepen in de wondere wereld van de Strategy Role Playing Games.

Lees verder

Net zoals ze jaren geleden deden voor Professor Layton’s debuut , heeft Nintendo een online demo gemaakt voor Professor Layton and the Last Specter – het vierde spel uit de serie. Die kun je dus gewoon op je eigen computer spelen. Ga naar deze site, begin met het kattendoolhof, en blader daarna door de andere puzzels via het menu aan de linkerkant. Alle instructies zijn deze keer Engelstalig, dus verdere uitleg van mijn kant is overbodig. De puzzel met de hijskraan vond ik het moeilijkst, maar uiteindelijk ook het leukst.

Dit spel ligt vanaf 25 november in de Nederlandse winkels onder de titel Professor Layton en de Melodie van het Spook.

Minder leuk nieuws is dat Nintendo heeft besloten om Professor Layton’s London Life niet toe te voegen aan de Europese versie. We hebben het dan niet over zomaar een bonusspelletje, maar over een complete RPG met volgens ontwikkelaar Browny Brown meer dan 100 uur aan gameplay. Honderd uur! Zomaar geschrapt omdat de Europese release anders “teveel vertraging” zou oplopen. Met andere woorden: het ligt alweer aan die vervelende lokalisatie in acht verschillende talen. Neelie Kroes, doe er wat aan! Hieronder een trailer van wat je allemaal niet zult spelen. Fans die deze RPG toch willen ervaren, zouden kunnen overwegen om deze keer de Amerikaanse versie van het spel te importeren. Voor zover ik weet heeft Professor Layton geen DSi-specifieke functies, dus die zou regiovrij moeten zijn.

Lees verder

Vanaf vandaag is The Legend of Zelda: Four Swords: Anniversary Edition beschikbaar in Nintendo’s eShop. Dat is Link’s multiplayer-avontuur zoals het een paar jaar geleden werd toegevoegd aan de Game Boy Advance-port van A Link to the Past. De nieuwe versie is identiek aan dat spelletje, op deze drie verschillen na:

• Nintendo heeft een singleplayer speelstand toegevoegd. De levels zijn duidelijk gemaakt om samen te spelen, maar met een paar kleine aanpassingen (er loopt een computergestuurde Link met je mee voor puzzels met dubbele schakelaars) kunnen eenzame spelers het mini-avontuur toch ervaren.

• Er zijn drie bonuslevels, gebaseerd op beroemde locaties in A Link to the Past, Link’s Awakening (zie screenshot) en de eerste Legend of Zelda. Inclusief retrographics en chiptunemuziek. Ik heb ze nog niet eens gespeeld maar ik vind het nu al de leukste levels.

• De Anniversary Edition is gratis! Een cadeautje van Nintendo aan alle DSi- en 3DS-bezitters. Deze keer niet eens om een prijsdaling te compenseren, maar gewoon om te vieren dat Zelda 25 jaar bestaat. Dat is nog eens sympathiek.

Er is objectief gezien genoeg op Four Swords aan te merken (het avontuur duurt opvallend kort, multiplayer kan alleen offline en je wordt gek van alle (honderden!) schatkistjes die je onderweg moet openen), maar nu het gratis is ben je gek als je deze game niet downloadt. De Anniversary Edition is een vermakelijke Zelda Lite om op je gemak in één middag uit te spelen.

(En als je toch in de eShop bent, overweeg dan ook eens om Super Mario Land 2 te kopen voor 4 euro. Niet zo’n klassieker als sommige andere 2D Mario-avonturen, maar nog steeds een van de beste Game Boy-spellen. Bevat bovendien een paar van de vreemdste locaties die Mario ooit heeft bezocht. Denk aan een gezonken duikboot, de binnenkant van een walvis en een gigantische Mario-robot).

Lees verder

Een Kirby Role Playing Game? Een Kirby hardloopspelletje? Een vertical scrolling Kirby shoot’em up? Kirby Mass Attack stond al op mijn verlanglijstje vanwege het originele platformspel (waarin spelers 10 Kirby’s tegelijk besturen), maar de gratis minigames in deze trailer zien er ook verrassend leuk uit. Meestal komen Kirby’s minigames niet veel verder dan mollenmeppen (dat hier overigens ook in zit) en zo snel mogelijk op de knop rammen voor Quick Draw, maar dit is het betere werk. Vooral de shoot’em up Strato Patrol EOS ziet eruit als een verslavende timewaster. En dan is er ook nog een handvol flipperkasten! Als die ook maar half zo leuk zijn als het uitstekende Kirby’s Pinball Land voor de originele Game Boy breng ik daar waarschijnlijk meer tijd mee door dan met het hoofdspel.

Kirby Mass Attack staat in Europa gepland voor 28 oktober.

Lees verder

Korte trailer van Aliens: Infestation op de Nintendo DS. Let op: wat er in eerste instantie uitziet als een suf licentiespel is stiekem best wel veelbelovend. Infestations staat los van de vier Alien-films, en vertelt over 19 soldaten die een “verlaten” ruimteschip onderzoeken (fans van de film voelen op hun klompen aan dat het schip in werkelijkheid is gekaapt door Xenomorphs). Het spel ontpopt zich al snel tot een ouderwetse Metroidvania met een sadistische twist: gesneuvelde soldaten komen nooit meer tot leven. Spelers hebben dus 19 kansen om de aliens uit te roeien, daarna is het definitief Game Over . Een drastische designkeuze voor zo’n uitgebreid speur-en-verzamelspel, maar het helpt volgens de ontwikkelaar om de game net zo beklemmend te maken als de films. De soldaten hebben ook ieder hun eigen persoonlijkheid. Hoe meer er wegvallen, hoe meer je de overblijvers in paniek ziet raken.

Die ontwikkelaar is trouwens WayForward (Contra 4, Shantae: Risky’s Revenge), dus je weet dat de graphics en gameplay dik in orde zijn. 2D schietspellen zijn precies hun specialiteit. Grappig ook dat een Alien-spel is gebaseerd op Metroid, terwijl Metroid juist ontzettend veel dingen heeft geleend van de Alien-films. Na al die jaren is de cirkel eindelijk rond.

De releasedatum aan het einde van de trailer geldt overigens alleen voor Amerika. Europa is voor de verandering eerder aan de beurt! Al op 30 september volgens uitgever Sega.

Lees verder

Nieuwe gameplaybeelden van Kirby Mass Attack voor de Nintendo DS. Dit spel ziet er nog steeds geweldig leuk uit… en echt anders dan andere Kirby-spellen. Als Nintendo alle toffe concepten die Kirby inmiddels heeft meegemaakt (The Amazing Mirror, Power Paintbrush, Epic Yarn) had uitgewerkt tot originele spellen zou hun reputatie onder “serieuze gamers” er nu vast beter voorstaan. Aan de andere kant verkoopt een spel mét Kirby op de verpakking waarschijnlijk 10x beter dan een onbekend spel in een Kirbyloze hoes. Dus daar valt ook iets voor te zeggen. Zelf had ik ook liever nieuwe poppetjes gezien, maar als het zover is wil ik Mass Attack toch spelen. Vooral het fragment vanaf 2:47 is schattig: Kirby gaat dood en stijgt als een engeltje op naar de hemel, totdat één van zijn vriendjes hem bij zijn enkels terugtrekt naar de aarde. Lief!

Lees verder

Bewegend beeld van Flipper 2: Flush the Goldfish voor DSiWare. In het eerste spel (dat er zo uitzag) moest het baasje zijn ontvoerde goudvis bevrijden, in dit vervolg is het aan diezelfde goudvis om zijn ontvoerde baasje terug te vinden. Een grappige wisseltruc die ook meteen zorgt voor een compleet ander spel. Weg zijn de driedimensionale puzzels. Daar voor in de plaats krijgt Flipper 2 euh… tsja, wat is het eigenlijk? Op het eerste gezicht deed de goudvis in zijn mechanische vissenkom-robot mij sterk denken aan Earthworm Jim, maar toen herinnerde ik me dat Flush the Goldfish volgens de maker gespeeld kan worden met maar één knop. Zie het dus niet als een standaard ren-en-schiet-spelletje, maar eerder als een verzameling grappige minigames waarbij die ene knop op ieder scherm iets anders doet. Iedereen die One Button Bob heeft gespeeld weet hoe verslavend dat kan zijn.

Lees verder

Launchtrailer voor Thor: God of Thunder op de Nintendo DS. De gelijknamige superheldenfilm doet me niks en ik heb ook geen belangstelling voor de ongeïnspireerde God of War-kloon die Sega uitbracht voor PlayStation 3 en Xbox 360, maar de handheld-versie van ontwikkelaar WayForward ziet er prachtig uit. Volgens de meeste recensies is het spel zelf (“a run-right-and-hit-things game straight out of 1993,” aldus Games Radar) een beetje eentonig, maar dat zijn die ouderwetse brawlers altijd. Je vecht steeds tegen dezelfde vijanden zodat je ze goed leert kennen zodat je weet wat je moet doen als het spel er uiteindelijk twintig tegelijk op je af stuurt.

En de ontwikkelaar is dus WayForward Technologies, bekend van Contra 4, A Boy And His Blob, Batman: The Brave and the Bold, Shantae: Risky’s Revenge en eh… Ping Pals. Deze nieuwe game lijkt haast te draaien op dezelfde engine als Contra 4: ouderwetse sprites, gigantische eindbazen, gedetailleerde animaties en kleurrijke werelden die zich uitstrekken over beide schermen van de DS. Thor: God of Thunder ligt nu in de winkel, maar dit lijkt me typisch zo’n spel dat al over een paar maanden voor een paar euro in de uitverkoopbak belandt.

Lees verder

Fraaie screenshots van Mighty Milky Way, een nieuw DSiWare-spelletje van ontwikkelaar WayForward (wat me eraan herinnert: ik heb nog steeds die prachtige trailer van WayForward’s DS-versie van Thor niet geplaatst – laat ik dat meteen hierna doen). Mighty Milky Way kwam vandaag uit in Amerika op dezelfde manier als alle andere DSiWare-spellen: onaangekondigd, ongemerkt en zonder enige vorm van promotie. Dat Nintendo het kanaal negeert is nu wel duidelijk, maar ik snap niet wat andere ontwikkelaars ervan weerhoudt om zelf een trailer op YouTube te zetten.

Enfin, er is dus nog geen bewegend beeld maar wel een beknopte omschrijving op Destructoid. Waar het op neerkomt is dat astronaut Luna met haar magische toverstaf planeten kan creëren en vernietigen. Vervolgens gebruikt ze de zwaartekracht van die planeten om door het heelal te navigeren en vijanden te ontwijken. Klinkt als een 2D-versie van Super Mario Galaxy, maar het is volgens WayForward meer een puzzelspel dan en platformspel. Hm. De soundtrack bestaat uit gezongen liedjes waaronder een J-Pop ballad en een eerbetoon aan de machtige Tyranosaurus Rex. (Luna’s aartsvijand is een T-Rex, vandaar). Dat klinkt op z’n minst interessant.

En denk erom 3DS-bezitters, alle DSiWare-spellen komen volgende maand ook beschikbaar voor Nintendo’s nieuwste handheld!

Lees verder

“We want the other companies to be successful. In order to accomplish this goal, we would like to decide on the dates after we know the release plans of other companies’ games. [...] However, especially for the two titles I introduced today, which are the new iterations of “Mario Kart” and “Super Mario,” I did not talk about them with the image of launching them in the next fiscal year or thereafter, so please understand it in that way.”

Nintendo heeft een Engelse vertaling online gezet van de investeerders bijeenkomst die vorige week zoveel Nintendo-nieuws genereerde. Daar staan dus vooral dingen die je vorige week al hebt gelezen, maar dit citaat vond ik interessant. Eén investeerder vraagt zich af wanneer Mario Kart 3D, Animal Crossing 3D en Super Mario 3DS uitkomen en Satoru Iwata antwoordt dat dat afhangt van de releaseschema’s van andere ontwikkelaars. Met andere woorden: pas als Capcom en Konami klaar zijn met spellen als Resident Evil Revelations en MGS: Snake Eater 3D plant Nintendo hun releasedatums daar omheen. Gelukkig staan Mario Kart 3D en Super Mario 3DS (geen woord over Animal Crossing) in ieder geval gepland voor het huidige fiscale jaar. Dat wil dus zeggen vóór 1 april 2012.

Lees verder