“Train your monster companion in the Touch Screen Pet Sanctuary. Give Chomp food, equipment and toys so that it grows, evolves and gains new abilities to assist Ellie’s adventure. Chomp has approximately 30 unique forms with different attributes and abilities including attacks, shields, bombs, and bounces, among others. Chomp’s abilities are directly related to how you raise him so nurture him with the utmost care.”

Majesco’s site is geüpdatet met een pagina over Monster Tale. Dat betekent zes nieuwe screenshots van Team Hatsworth’s nieuwe project. Ik heb eigenlijk al teveel aandacht besteed aan een spel waar we zo weinig over weten, maar ik verheug me hier dan ook enorm op. De Amerikaanse versie staat gepland voor 15 maart. Als je snel bent kun je Monster Tale misschien nog importeren en uitspelen voordat de 3DS tien dagen later in de winkels ligt! (Importeren lijkt sowieso geen slecht idee aangezien Majesco nog helemaal geen Europese release heeft aangekondigd).

Lees verder

Engelstalige Inazuma Eleven-trailer. Ik vind het als voetbalhater nog steeds lastig om hier echt enthousiast voor te worden, maar het is wel de origineelste RPG sinds jaren. In plaats van een tovenaar, een ridder, een dief en een puber met geheugenverlies, speel je in Inazuma Eleven met een voetbalelftal. Het doel is nu eens niet om de wereld te redden, maar gewoon om een belangrijk toernooi te winnen. Het is net een gewone RPG met dorpjes en verborgen schatten, alleen zijn de turnbased gevechten vervangen door oefenwedstrijdjes en de eindbazen door grote toernooiwedstrijden. En omdat het spel is gemaakt door Level-5 (Professor Layton, Dragon Quest IX, The Another World) ziet het er voor DS-begrippen prachtig uit.

In Japan is Inazuma Eleven al een grote hit met twee vervolgen en een eigen tekenfilmserie. Toen Level-5 aankondigde dat het spel naar Europa kwam was de opwinding dan ook groot, en nu is het al bijna zo ver. Vanaf 28 januari ligt Inazuma Eleven bij ons in de winkel. De trailer ziet er zo episch uit dat zelfs ik zin krijg om een voetbalelftal te trainen. Inmiddels is er ook een Inazuma Eleven 4 in ontwikkeling voor de 3DS. Als je 2D graphics dus maar ouderwets kun je ook nog overwegen om daar op te wachten.

Lees verder

Screenshots van Kokoro no Cocoron (Cocoron’s Heart) voor de Nintendo DS. Dit is Namco Bandai’s poging om ook eens een spel zoals Animal Crossing te maken.

Het verhaal is bekend. Nintendo maakte met Animal Crossing één van mijn favoriete spellen op de Gamecube. Een levende wereld waar de tijd echt verstreek, waar het ‘s winters echt sneeuwde en waar de inwoners me op mijn verjaardag echt cadeautjes gaven. Ik was danig onder de indruk. Nintendo zelf helaas ook. In de jaren na die Gamecube-versie (zelf stiekem ook een remake van een Japans N64-spel) werd Animal Crossing twee keer vrijwel ongewijzigd opnieuw uitgebracht. Eerst voor de DS, daarna voor de Wii. En onlangs, bij de onthulling van de 3DS, kondigde Nintendo een vijfde remake aan voor die nieuwe spelcomputer. De verschillen lijken wederom minimaal.

Konami leek twee jaar geleden uitkomst te bieden met Enchanted Folk. Op papier een Animal Crossing-kloon vol frisse nieuwe ideeën, in de praktijk helaas een klungelig spel vol slecht geschreven teksten.

Lees verder

Voila, de eerste screenshots van Flipper 2. De eerste Flipper was een puzzelspel voor DSiWare dat ik niet heb gespeeld (wacht maar tot de 3DS uit is – ik ga meteen een inhaalslag maken met Boxlife, Chronos Twin, Mighty Flip Champs, 3D Space Tank, Shantae Risky’s Revenge en al die andere DSiWare-spellen die ik noodgedwongen heb gemist), maar voor dit vervolg pakt Goodbye Galaxy Games de zaken anders aan. De goudvis die je in het eerste spel nog moest bevrijden heeft van zijn vissenkom een ruimtepak gemaakt en speelt nu de hoofdrol in zijn eigen 2D platformspel.

Moeilijk om hier nu al iets zinnigs over te zeggen, maar Flipper 2 ziet er in ieder geval vrolijk uit. Lekker retro ook, die levensgrote scores die door het beeld zweven. Volgens bedenker Hugo Smits heb je later dit jaar maar één knop nodig om Flipper 2 te spelen, dus ik ben benieuwd hoe dat uitpakt. Een beetje zoals One Button Bob misschien?

Lees verder

Eindelijk! De eerste officiële trailer van Monster Tale, het nieuwe DS-spel van Team Hatsworth. Ik heb hier al vaker over geschreven, maar voor wie dat op één of andere manier heeft gemist nog één keer de samenvatting: op het bovenste scherm een grote aaneengesloten wereld – Metroidvania-stijl – en op het onderste scherm een Tamagotchi-achtige minigame om je monster op te voeden. Hoe beter je hem traint, hoe beter hij je te hulp kan schieten op het bovenste scherm.

Maar de echte reden dat je je hier op moet verheugen is natuurlijk dat Henry Hatsworth en het Puzzelavontuur, het vorige spel van deze studio (toen nog werkzaam bij EA), één van de beste spellen is op de Nintendo DS. Niet eens vanwege de puzzelspel-op-het-onderste-scherm-gimmick, maar gewoon omdat Henry zo zeldzaam goed bestuurde. Hij had precies de juiste animaties en geluidseffecten om zijn aanvallen net dat beetje gewicht te geven wat andere spellen vaak missen. Anders gezegd: deze studio is heel goed in het maken van platformspellen, en nu maken ze er weer één. Hoera!

Het lijkt er bovendien op dat Monster Tale eindelijk een uitgever heeft gevonden en een voorlopige releasedatum van maart 2011. Een beter afscheidsfeestje kan de DS zich nauwelijks wensen.

Lees verder

Geen wonder dat Ubisoft zoveel Rabbids-spellen blijft maken, het is hun succesvolste franchise ooit. Ik wist dat de serie populair was, maar dit had ik niet verwacht. Siliconera ontdekte dat de prettig gestoorde konijnen meer spellen verkopen dan Prince of Persia, meer dan Splinter Cell en zelfs meer dan de complete Assassin’s Creed-serie. De teller staat op 29 miljoen verkochte exemplaren voor tot nu toe vijf Raving Rabbids-spellen.

Maar onderschat ook Ubisoft’s andere casual games niet. De op meisjes gerichte ‘Imagine’ spellen (Laura’s Passie in Nederland) zijn samen goed voor 19 miljoen verkochte exemplaren. De beruchte ‘Z’ serie (Dogz, Catz, Hamsterz) is nog populairder: de belabberde huisdieren-simulators gingen al 22 miljoen keer over de toonbank. Ik zag ze altijd wel rijendik staan in de rekken van de Media Markt, maar ik had geen idee dat ze zó massaal werden verkocht. Daarmee is Ubisoft één van de weinige third party ontwikkelaars die echt lijkt te begrijpen wat de door Nintendo aangeboorde groep “nieuwe gamers” leuk vindt.

Dit zal helaas ook wel betekenen dat Hamsterz 3D voor de 3DS een hogere prioriteit heeft dan een eventuele Prince of Persia 3D.

[g.forum]

Oh wauw, Nintendo heeft het gewoon echt gedaan: een Nederlandse versie van The Mario Drawing Song! Dit filmpje is gemaakt om het DSi-animatieprogrammaatje Flipnote Studio te promoten en staat nu dus ook in het Nederlandse Nintendokanaal. Leer hoe je een portret van Super Mario tekent met dit aanstekelijke niemendalletje. *Neuriet* Neem papier en een pen, schets een paddestoel. En een ei. Twee opzij…

Ik vraag me nu toch af wie dit heeft gezongen. Is er speciaal een zanger ingehuurd voor dit ene liedje van 30 seconden? Of kon de conciërge op het hoofdkwartier in Nieuwegein toevallig goed zingen? Misschien is erwel een Idols-achtige talentenjacht onder het personeel gehouden om te kijken wie de geschiktste stem had! Wie het ook is heeft vast gewonnen door de knappe manier waarop hij de zin “en een vogeltje, wie is daar?” (eigenlijk een lettergreep teveel) toch in de melodie weet te proppen. Respect!

Lees verder

Ik zal maar meteen opbiechten dat deze filmpjes eigenlijk al drie maanden oud zijn. De reden dat ik ze vandaag pas ontdek is dat dit spel op schandalige wijze over het hoofd wordt gezien. Ruim vijf minuten beeldmateriaal van Monster Tale en alleen een paar Nintendo-fansites vonden het nodig om er aandacht aan te besteden. Hallo Kotaku, Eurogamer, IGN en al die anderen: dit zijn de eerste bewegende beelden van Monster Tale, het nieuwe project Team Hatsworth! Als in: Henry Hatsworth en het Puzzelavontuur, misschien wel het beste platformspel voor de Nintendo DS.

Lees verder

Over een paar weken is 2010 alweer afgelopen. En let wel: dat is deze keer niet alleen het begin van een nieuw jaar maar van een compleet nieuw decennium. De jaren ’00 zijn bijna voorbij! Reden voor Game Informer om een poster te maken met de dertig invloedrijkste videogame-personages van de afgelopen tien jaar. En tsjongejonge, wat een treurige verzameling saaie gezichten is het geworden. Knap geschilderd hoor, maar minstens de helft van deze mensen ken ik niet eens. Stoere mannen en sexy vrouwen die ongetwijfeld de hoofdrol speelden in allerlei shooters die ik niet heb gespeeld. Terugkijkend was dit voor mij vooral het decennium waarin ik de mainstream-gaming langzaam ben ontgroeid.

Toch hebben ook een paar van mijn helden de poster gehaald. Houd je ogen open voor Wander (de hoofdrolspeler van Shadow of the Colossus) aan de linkerkant, GlaDOS die als kroonluchter aan het plafond hangt en de schilderijen van Professor Layton, Phoenix Wright en de King of All Cosmos (We ♥ Katamari) aan de muur. Dat ook Raz uit Psychonauts op de poster staat zorgde bij mij voor een glimlach, al weet ik niet of dat nu zo’n invloedrijk spel was. Ik ben benieuwd naar Game Informer’s toelichting als het blad later deze maand in de winkels ligt.

(De afbeelding boven deze tekst is maar een fragment, bekijk de volledige poster bij Game Informer).

[g.forum]

Gameplayfilmpje van Sonic Colours op de DS. Het was me nog niet opgevallen omdat de Wii-versie zo veelbelovend is, maar de DS-versie ziet er ook fantastisch uit. Sterker nog: het wordt al snel duidelijk dat dit gewoon Sonic Rush 3 is. Actie op twee schermen, stoere hiphop-beats in de achtergrondmuziek en zelfs een Rush-meter om jezelf op ieder moment een speedboost te geven. Naar aanleiding van dit filmpje heb ik de demo van Sonic Colours gedownload uit het Nintendokanaal (nu beschikbaar!) en ik raad alle fans aan om dat ook te doen. Het voelt precies zoals de eerste Sonic Rush. Ofwel: alles draait weer om snelheid. Non-stop, adembenemende, vergeet-niet-met-je-ogen-te-knipperen snelheid. De stunts zijn weliswaar verdwenen (die vergat ik toch altijd te maken), maar ze zijn vervangen door de homing attack uit Sonic the Hedgehog 4. Die maakt de gevechten sneller – en dus beter.

De demo bestaat maar uit één level dus ik weet niet of Sonic Colours dit niveau het hele spel kan volhouden, maar voorlopig ziet het er naar uit dat ik binnenkort twee nieuwe Sonic-spellen moet kopen.

Lees verder