Van deze trailer krijg ik zin om Darksiders II te spelen. En dat terwijl ik normaal gesproken toch echt redelijk immuun ben voor pre-rendered animatiefilmpjes zonder spelbeelden. Ontwikkelaar Vigil kent echter mijn zwakke plek: toon mij een man die op zijn paard een metershoge kolos tegemoet rijdt en ik begin meteen met een dromerige blik terug te denken aan Shadow of the Colossus. De verwijzingen zijn zo nadrukkelijk (een dreigende wolkenlucht, een fontein van zwart bloed en sowieso de vormgeving van de kolos) dat dit volgens mij onmogelijk een toevallig eerbetoon kan zijn. Iets soortgelijks deed de eerste Darksiders drie jaar geleden ook al met het spelmechanisme van Portal (inclusief blauwe en oranje portalen). Het is een schaamteloze verkooptechtiek waar we met z’n allen niet in zouden moeten trappen, maar ik kan niet ontkennen dat het op mij precies het effect heeft waar Vigil op hoopt. Verdorie. Nu maar hopen dat de rest van het spel ook een beetje de moeite waard is.

Darksiders II verschijnt in augustus voor PlayStation 3, Xbox 360, Wii U en pc.

Lees verder

Kijk die oude man eens slingeren. De negenentachtigjarige striptekenaar Stan Lee is een speelbaar personage in Activision’s nieuwste Spidermanspel The Amazing Spider-Man. Amerikaanse gamers hoeven het spel alleen maar te pre-orderen bij webwinkel Amazon om toegang te krijgen tot een speciale missie waarin de bedenker van Spiderman voor de verandering zelf tussen de wolkenkrabbers mag slingeren. Naar verluidt vond Stan Lee het idee zo leuk dat hij ook zelf de voice acting heeft ingesproken. Nu maar hopen dat de levende legende standaard wordt toegevoegd aan de Europese versie van het spel.

Ik begrijp dat het zoveelste licentiespel bij de zoveelste Spiderman-film niet echt klinkt als een spel om in de gaten te houden, maar dit zou een uitzondering kunnen zijn. Ontwikkelaar Beenox beweert in ieder geval dat het is gemodeleerd naar de PS2/Xbox/GameCube-titel Spider-Man 2 – volgens kenners nog steeds het beste spinnenmanspel. Spelers worden net als in 2004 losgelaten in een open wereld waar voortdurend misdaden worden gepleegd die Spiderman kan tegenhouden. In combinatie met Peter Parker’s acrobatische spinnenkrachten is dat genoeg reden om The Amazing Spider-Man in ieder geval een beetje in de gaten te houden.

Lees verder

Hé kijk, een nieuwe trailer van Assassin’s Creed III. Het is helaas weer een animatiefilmpje zonder echte spelbeelden, maar daar kunnen we verandering in brengen. Dit is namelijk alleen nog maar een teaser voor de échte nieuwe trailer. In die “gameplay wereldpremiere” zien we Assassin’s Creed III wel voor het eerst in actie. Goed nieuws dus, alleen heeft Ubisoft besloten dat zo’n gewilde trailer eerst “unlocked” moet worden. Ja echt: de fans moeten aan de slag als ze dit reclamespotje willen zien. De exacte spelregels staan op deze site, maar het komt er op neer dat Assassin’s Creed III zo vaak mogelijk geliked en getweet moet worden op alle denkbare social media sites. Als je het mij vraagt een behoorlijk doorzichtige poging om kunstmatig aandacht te genereren, maar het zal ongetwijfeld werken. Over een paar dagen is #AC3 wereldwijd trending en kijken miljoenen mensen tegelijk naar de nieuwste trailer.

In de onderstaande teaser schiet een als indiaan uitgedoste Desmond een Amerikaanse soldaat neer, waarna hij onthult dat er ook in dit tijdperk een uitschuifbaar mes onder zijn pols zit verborgen.

Lees verder

Wie heeft er zin in een vervolg op Sonic & Sega All-Stars Racing? Het eerste spel is weliswaar amper twee jaar oud, maar voor dit vervolg bedacht ontwikkelaar Sumo Digital transformerende voertuigen die kunnen rijden, varen én vliegen. Dat klinkt alsof het een frisse invalshoek zou kunnen zijn, al is de trailer te kort om nu al te beoordelen of het leuk is uitgewerkt. Veel hangt waarschijnlijk af van het baanontwerp. In Mario Kart 7 was de hangglider een redelijk saaie toevoeging omdat die maar op een paar plaatsen écht nuttig was. Hopelijk houden de ontwerpers van Sonic & All-Stars Racing Transformed daar rekening mee door meer slimme shortcuts in het spel te stoppen.

Verder vind ik het vooral jammer dat we leven in een tijd waarin speluitgevers bijna geen risico’s meer durven nemen. Ik bedoel: als iemand mij gisteren had verteld dat de makers van Outrun Online Arcade vandaag een futuristisch racespel zouden onthullen was ik laaiend enthousiast geweest. Nu ik weet dat die futuristische racer gewoon een vervolg is op All-Stars Racing ben ik… minder enthousiast. Ik snap wel dat spellen beter verkopen als Sonic op de hoes staat, maar een nieuwe franchise was wel zo spannend geweest. Een partyracer voelt toch altijd een beetje goedkoop, ook al wordt het misschien een prima spel.

Sonic & All-Stars Racing Transformed staat gepland voor de PlayStation 3, Vita, Xbox 360, Nintendo 3DS en de pc. Een Wii U-versie is nog niet aangekondigd, maar in interviews suggereert producer Joe Neate dat het spel uiteindelijk ook op dat platform zal verschijnen.

Lees verder

Rayman begint officieel aan een tweede leven. Hij werd uit zijn eigen spelserie verjaagd door een stel witte konijntjes, maar het traditionele 2D platformspel waarmee hij een comeback maakte was zo succesvol dat Ubisoft inmiddels bezig is met een vervolg. Rayman Origins 2 is nog niet officieel aangekondigd, maar marketingbureau Arkenford stopte alvast een vroege trailer in een online marktonderzoek. Een van de deelnemers was zo slim om een paar screenshots te maken en zodoende weet nu de hele wereld dat Rayman Origins 2 bestaat. De beschrijving in Arkenford’s enquette suggereert geen grote veranderingen ten opzichte van het eerste spel (een handgetekend platformavontuur dat op ieder moment kan overschakelen van singleplayer naar co-op multiplayer (maximaal 4 spelers) en weer terug). Het grootste verschil wordt de nieuwe setting. Geen surrealistische droomwerelden meer, maar een iets normalere Middeleeuwse setting vol kastelen, draken, vampieren en spoken. Klassieke videogame-thema’s dus.

Voor welke platforms Rayman Origins 2 verschijnt is uiteraard nog niet bekend. Ik gok op “allemaal” (PS3, Xbox 360, Wii, VIta, pc, 3DS), net zoals de eerste Rayman Origins. Afhankelijk van de releasedatum zal de Wii hooguit worden verruild voor de Wii U.

Lees verder

Gefeliciteerd internet! Het gebeurt niet vaak dat online petities effect hebben, maar na 92419 handtekeningen besloot uitgever Namco-Bandai toch maar mooi om de genadeloos moeilijke actie-RPG Dark Souls alsnog uit te brengen voor de pc. Sterker nog: pc-bezitters krijgen een speciale “Prepare To Die Edition” die is voorzien van extra content. Om precies te zijn: een nieuw hoofdstuk genaamd Artorias of the Abyss. Verwacht nieuwe locaties, nieuwe vijanden, nieuwe wapens en nieuwe eindbazen. Je kunt er een paar bekijken in de onderstaande trailer. (Ik vraag me of het feit dat Namco-Bandai de uitbreiding beschrijft als een “hoofdstuk” betekent Artorias of the Abyss ook als DLC naar de spelcomputers komt). Geduld is wel een schone zaak, want de pc-versie van Dark Souls staat pas gepland voor 24 augustus.

Het slechte nieuws is dat Dark Souls op de pc gebruik maakt van Games For Windows Live. Ik als verstokte console-gamer ben geen ervaringsdeskundige, maar als ik de duizenden boze reacties mag geloven is dat inderdaad slecht nieuws. GFWL is ooit bedacht om de Xbox Live-ervaring (achievements en een makkelijke manier om met online vrienden af te spreken (en de ultieme kopieerbeveiliging)) naar de pc te brengen, maar in de praktijk is het een onhandig programma dat gebruikers voortdurend vraagt opnieuw in te loggen (wat vaak ook niet in één poging lukt) en dat zichzelf op de meest onmogelijke momenten wil updaten. Gelukkig is er inmiddels ook alweer een nieuwe petitie gestart waarin Namco-Bandai wordt gevraagd om Games For Windows Live niet te gebruiken. Op het moment van schrijven hebben al 13.470 boze gamers hun handtekening gezet.

Lees verder

Verliest Dante zijn verstand in deze trailer? Is dat de geheime boodschap van Devil May Cry 5? Het officiële verhaal is dat hij terechtkomt in een alternatieve dimensie, maar de nieuwste trailer hint naar iets veel spannenders. Vooral de nieuwslezer die zich rechtstreeks tot Dante richt is een veelgebruikt cliché in films (daar bijna altijd om aan te geven dat iemand niet goed bij zijn hoofd is). En dan is er ook nog de slogan, “fight your demons,” die zich gewillig op twee manieren laat interpreteren. Vecht Dante letterlijk tegen satanische monsters, of worstelt hij met zijn innerlijke demonen? Stel je voor dat de hoofdrolspeler na 8 levels opeens een schizofreen blijkt die al die tijd onschuldige voorbijgangers heeft vermoord. Ik heb geen idee hoe ontwikkelaar Ninja Theory daar nog een happy end aan zou kunnen breien, maar het lijkt mij een interessantere invalshoek dan de occulte gebeurtenissen in alle voorgaande Devil May Cry’s.

De trailer bevat geen echte spelbeelden (geloof ik?) maar is desondanks erg vermakelijk. Vooral als iemand Dante’s huis opblaast en hij nog even snel naar binnen springt om zich tijdens de explosie aan te kleden. Er blijkt zelfs tijd voor een Austin Powers-achtige grap waarbij het uitzicht op Dante’s naakte kruis steeds wordt geblokkeerd door voorbijvliegende voorwerpen. Ik heb tijdens het gamen meestal de neiging om cutscenes te skippen, maar voor eentje die zo hard z’n best doet om mij te vermaken maak ik graag een uitzondering.

Lees verder

Kijk aan, een nieuwe trailer van Resident Evil 6. Ik moet bekennen dat de hele soap opera een beetje langs mij heen gaat (een mysterieuze slechterik die veel wegheeft van Ada Wong, een man die beweert de zoon te zijn van Albert Wesker, etcetera), maar de zombies zien er extra eng uit en als toetje vervroegt Capcom op het einde de releasedatum met anderhalve maand. Goed nieuws voor iedereen dus.

Deel 6 klinkt als de meest ambitieuze Resident Evil tot nu toe. Het spel bestaat volgens Capcom uit drie afzonderlijke avonturen (in lengte vergelijkbaar met RE5) waarin alle aspecten van Resident Evil aan bod komen. Chris Redfield schiet erop los in een actiespel dat vergelijkbaar is met RE4 en RE5, Leon Kennedy komt terecht in een ouderwets horrorspel met weinig munitie en veel schrikmomenten, en het avontuur van nieuwkomer Jake Muller (de zoon van Wesker) heeft volgens de eerste previews meer weg van Uncharted dan Resident Evil. Denk: wilde achtervolgingen, acrobatische stunts en spectaculaire setpieces. Alle avonturen zijn vanaf het begin beschikbaar, maar om het volledige verhaal mee te krijgen moet je ze uiteraard alledrie spelen.

En sorry Nintendofans, Capcom heeft momenteel geen plannen voor een Wii U-versie.

Lees verder

Capybara, de ontwikkelaar achter Critter Crunch, Sword & Sworcery en het ondergewaardeerde Clash of Heroes, is bezig met een nieuw spel: Super T.I.M.E. Force. Ik wil iedereen graag verzoeken om dit filmpje hoe dan ook te bekijken. Zelfs en vooral ook als je mij hieronder woorden ziet gebruiken als “platformspel”, “tijdreizen”, en “eerdere versies van jezelf”. Ik weet dat dat precies de cliché’s zijn waar veel gamers genoeg van hebben omdat indiegames ze de afgelopen jaren zo ontzettend vaak hebben gebruikt (denk aan Braid, P.B. Winterbottom, The Company of Myself, Time Fcuk, Timebot, Echochrono, Cursor*10), maar ik geloof toch dat Capybara erin is geslaagd een originele invalshoek te vinden. Dit zijn de drie dingen die Super T.I.M.E. Force anders doet dan al die andere spellen.

• Het is een actiespel in de traditie van Probotector, Gunstar Heroes en Metal Slug. Je hoeft je eigen klonen dus nooit in te zetten om schakelaars over te halen, kratten te verschuiven of als opstapjes om een hoger gelegen platform te bereiken. Die puzzels kennen we nu wel. In Super T.I.M.E. Force gebruik je je vorige levens alleen voor hun vuurkracht, wat ons meteen brengt bij het volgende punt…

• …Super T.I.M.E. Force is moeilijk! De run-and-gun variant van een bullet hell shooter. Die eerdere versies van jezelf zijn dus geen overbodige gimmick, maar bittere noodzaak. In je eentje zou je deze levels nooit overleven. Het is zaak om slim met jezelf samen te werken. Schakel strategische vijanden als eerste uit, geef je toekomstige zelf dekking en offer desnoods een paar soldaten op als menselijk schild.

• Als het je lukt om één van je vorige levens te redden, verandert de plek waar hij eerst stierf in een checkpoint. Daarnaast wordt dat leven ook weer teruggezet op de grote teller (levens zijn niet oneindig) zodat je langzaam steeds verder kunt doordringen in vijandelijk gebied.

Super T.I.M.E. Force ziet er sowieso uit als een leuke retroshooter met hele gave graphics, maar het tijdreis-element maakt dit helemaal een spel om naar uit te kijken. Het staat helaas pas gepland voor 2013. In eerste instantie voor de Xbox 360, en hopelijk (Capybara’s woorden) ook voor een paar andere platforms.

Lees verder

He hallo, Erik hier. Het is weer tijd voor mijn halfjaarlijke Arkedo-update die door niemand wordt gelezen. De vorige keer kondigde de sympathieke Franse ontwikkelaar (PIXEL! JUMP!) hun nieuwste spel aan met een nietszeggend tekenfilmpje, maar vandaag hebben we zowaar echte spelbeelden van Hell Yeah!. Dat blijkt dus inderdaad een ouderwets platformspel. En wat voor een! Hell Yeah speelt zich af in de hel, die er in dit spel uitziet als één groot aaneengesloten Metroidachtig doolhof. Je ondode konijn verplaatst zich door de onderwereld in een reusachtige cirkelzaag waarmee hij door zachte muren kan boren. Dat spelmechanisme is volgens dit interview nadrukkelijk gebaseerd op Nintendo’s alleen in Japan en Amerika uitgebrachte GBA-spel Drill Dozer. Aangezien ik die nooit heb gespeeld weet ik niet zeker of dat een goed teken is, maar het ziet er in dit filmpje behoorlijk leuk uit. Misschien moet ik toch maar eens op zoek naar een geïmporteerd exemplaar van Drill Dozer.

En als je de vorige alinea al interessant vond, wacht dan maar totdat je deze hebt gelezen. Wat Hell Yeah! namelijk pas echt speciaal maakt is de manier waarop je vijanden verslaat: niet met je cirkelzaag, maar met minigames. Bij iedere confrontatie knalt er een Wario Ware-achtige minigame in beeld die je binnen een paar seconden moet oplossen. Het resultaat is een extreem afwisselend spel. Het ene moment verken je een ondergrondse tunnel, het volgende moment zit je op een hometrainer om een dynamo op te laden. Of je haalt een hendel over. Of je knijpt een puist uit. Het is raar, het is humoristisch en ik wil het spelen. (Wat hopelijk niet al te lang meer duurt: het spel is klaar, het moet alleen nog worden goedgekeurd door Sega en de verschillende platformhouders). Het bizarre achtergrondverhaal vol rubberen badeendjes en geheime sekstapes mag Arkedo’s Camille Guermonprez zelf uitleggen in de onderstaande video.

Lees verder