Heb je even genoeg van al die realistische next gen schietspellen? Kijk dan eens naar deze presentatie van Plants vs. Zombies: Garden Warfare. Ontwikkelaar PopCap heeft hun populaire strategiespelletje uitgebouwd tot een volwaardige third person shooter. De planten kunnen deze keer lopen en gaan actief de strijd aan met de zombies. Garden Warfare gebruikt het over-de-schouder perspectief (ook al hebben cactussen en zonnebloemen technisch gezien geen schouders) dat populair werd gemaakt door Resident Evil 4 en PopCap legt in deze presentatie de nadruk op co-op multiplayer. Net als in het strategiespel hebben alle planten hun eigen specialiteit (bijten, schieten, healen) en zijn ze op hun gevaarlijkst als ze samenwerken in een team.

Afgezien van de schattige graphics lijkt Garden Warfare in eerste instantie niet veel te verschillen van een “gewone” third person shooter, maar PopCap kennende zijn er vast maatregelen genomen om dit spel toegankelijker en verslavender te maken dan alle andere Gears of War-achtigen.

Volgens de officiële website verschijnt Plants vs. Zombies: Garden Warfare volgend jaar voor zowel de PlayStation 3 als de Xbox 360 (en de pc), maar qua next gen hardware alleen voor de Xbox One.

Lees verder

Microsoft’s nieuwe spelcomputer, de Xbox One, ligt vanaf november in de winkel en gaat in Europa 499 euro kosten. Niet goedkoop (ter vergelijking: acht jaar geleden werd de duurste versie van de Xbox 360 gelanceerd voor €399,-), maar voor dat geld krijg je deze keer wel standaard een harde schijf van 500GB en een ingebouwde Wi-Fi ontvanger. Iedere Xbox One wordt bovendien geleverd met een verbeterde versie van de Kinect-camera.

• Voor snelle beslissers komt er ook een gelimiteerde “Day One”-editie. Wie de Xbox One pre-ordert bij een van de deelnemende dealers (het is nog niet bekend welke winkels dat zijn in Nederland) krijgt een versierde controller, een speciale achievement en exclusieve DLC voor de lanceertitels Ryse, Forza Motorsport 5 en Dead Rising 3.

• Inmiddels is er ook meer bekend over de beveiligings- en antipiraterij-maatregelen van de Xbox One en die zijn behoorlijk ingrijpend. Zo mag de Kinect camera niet worden losgekoppeld en moet de Xbox One iedere 24 uur verbinding maken met het Microsoft-hoofdkwartier. Zonder internetverbinding is de Xbox One dus niet bruikbaar. Uitgespeelde spellen doorverkopen mag alleen bij winkels die door Microsoft zijn goedgekeurd. Zelf tweedehands spellen kopen is alleen toegestaan als de uitgever toestemming heeft gegeven. Je spellen uitlenen mag alleen aan vrienden die minimaal 30 dagen in je friends list staan. (Uitgevers hebben bovendien de mogelijkheid om een extra vergoeding te vragen voor uitgeleende en tweedehands aangeschafte spellen).

[g.forum]

Hier is dan eindelijk een trailer voor Dying Light, het spel dat 2 weken geleden werd aangekondigd als “Mirror’s Edge met zombies.” Het is een frustrerende trailer omdat je niet ziet wat je eigenlijk wilt zien. (Ik ga er tenminste vanuit dat jullie, net als ik, vooral benieuwd zijn hoe een free-running first-person zombie-achtervolging er precies uitziet). In plaats daarvan krijgen we een stijlvol animatiefilmpje over 4 mannen die worden achtervolgd door zombies. Het ziet er spectaculair uit en het komt aardig overeen met wat de preview beloofde, maar mooie filmpjes maken kan iedereen. De echte vraag is hoe goed Dying Light er in slaagt om dit soort scenes speelbaar te maken. Vanuit een first person perspectief en bij voorkeur met net zo’n fijne besturing als Mirror’s Edge.

Dying Light verschijnt in 2014 voor Xbox One, Xbox 360, PlayStation 4, PlayStation 3 en pc.

Lees verder

Murdered: Soul Suspects is een mysterieus spel dat volgend jaar verschijnt voor Xbox 360, PlayStation 3 en pc. Het wordt ontwikkeld door Airtight Games (bekend van Dark Void en Quantum Conundrum) en gaat over een vermoorde detective die terugkomt als geest om wraak te nemen op zijn moordenaar. Wat het project zo mysterieus maakt is dat niemand weet hoe je Murdered precies speelt. Er is een trailer, maar daarin zie je detective Ronan O’Connor vooral stijlvol te pletter vallen en terugkeren als geest. Echte spelbeelden komen er niet in voor.

Meestal negeer ik vage teasers totdat de uitgever een echte trailer online zet, maar dit filmpje intrigeert mij nu al. Als de hoofdrolspeler niets kan aanraken en door niemand gezien of gehoord kan worden, wat moet hij dan het hele spel doen? Hoe bestuur je hem? Hoe voer je opdrachten uit? Het enige vergelijkbare concept is Capcom’s Ghost Trick op de Nintendo DS (sterker nog: dat spel had bijna letterlijk dezelfde plot) en daarin kon je mensen bang maken door voorwerpen in hun omgeving te “beheksen”. Wordt dit ook zoiets? Of heeft Airtight Games toch een manier gevonden om dit originele concept om te zetten in een standaard schietspel? (Op de officiële website staat iets over supernatural abilities die O’Connor moet gebruiken tegen demonic spirits). Hopelijk meer duidelijkheid op de E3-beurs!

Lees verder

Voor iedereen die vroeger (net als ik) moest opgroeien zonder Master System of Mega Drive heeft Sega dit handige filmpje gemaakt. Regisseur Takashi Yuda blikt terug op de ontwikkeling van de originele versie van Castle of Illusion uit 1990, en ondertussen proberen de andere teamleden onder woorden te brengen wat dat spel zo speciaal maakte en hoe zij dat hebben vertaald naar de remake die later dit jaar verschijnt voor PlayStation 3 en Xbox 360.

• Het zal wel heiligschennis zijn om dit te zeggen, maar wat ziet de originele versie er eigenlijk gewoontjes uit. Ik weet dat dit spel te boek staat als een klassieker, maar waarom eigenlijk? Voor een buitenstaander lijkt Castle of Illusion in deze trailer net een standaard platformer met een trage wandelanimatie. Misschien is dit zo’n titel die pas “klikt” als je hem zelf speelt. Het ziet er voor een spel uit 1990 trouwens wel opvallend goed uit. Stiekem vermoed ik dat de populariteit ook een beetje aan die graphics is te danken.

• Ik kan me daar wel iets bij voorstellen, want ik ervaar precies hetzelfde bij de 2013-versie van Castle of Illusion. Ook die ziet eruit als een braaf platformspelletje zonder grote verrassingen, maar o wat zijn de graphics mooi. Het is alsof je kijkt naar een ouderwetse Disney-tekenfilm. Met zulke fraaie omgevingen heeft een spel al bijna geen speciale gimmicks meer nodig. Zolang de besturing een beetje klopt wordt deze speelbare tekenfilm vast een magische ervaring voor alle Disney-fans.

Lees verder

Hé kijk, uitgever Focus Home Interactive heeft de rechten gekocht van indiegame Contrast en gaat het spel later dit jaar uitbrengen voor PlayStation Network en Xbox Live Arcade. Dat is goed nieuws want deze ziet er interessant uit. Het spel gaat over een cabaretdanseres met een magische schaduw die tot leven komt in de spotlights. Contrast begint dus als een 3D platformspel waarin je het meisje zelf bestuurt, maar bij iedere felverlichte muur verandert ze in een platte schaduw en speel je opeens een 2D platformer. Dat ziet er een beetje uit zoals A Shadow’s Tale op de Wii, alleen heb je in dit spel ook de mogelijkheid om voorwerpen te verschuiven in de echte wereld en op die manier de schaduwlevels te beïnvloeden. Eigenlijk heeft Contrast dus meer weg van het gecancelde spel Shadow Physics, dat de gimmick met de schaduwen al in 2009 bedacht. Toch leuk om te zien dat een techdemo zoveel invloed kan hebben.

Naast een origineel speelmechanisme heeft Contrast ook een fijn jaren ’20 sfeertje. Denk aan de wereld van BioShock, maar dan zonder alle horror-elementen. Het klinkt en oogt allemaal erg nostalgisch. Volgens Eurogamer’s Jeffrey Matulef (die al een demo mocht uitproberen) wordt er ondertussen ook nog een ontroerend verhaal verteld over een klein meisje en haar denkbeeldige vriendin die tijdens deze speurtocht een verrassende ontdekking doen over hun moeder.

Contrast staat gepland voor het derde kwartaal van 2013.

Lees verder

“It’s a pity WBIE hasn’t released video of the game yet, because that’s the “wow” element here — the experience of running from zombies across rooftops with the grace and speed not seen since DICE’s beloved free-running game Mirror’s Edge is the thing that makes it special.”

A pity indeed! Kotaku-journalist Stephen Totilo mocht vandaag eindelijk iets schrijven over een presentatie die hij vorige week bijwoonde, maar uitgeverij Warner Brothers houdt de bijbehorende trailer nog even geheim. Dat is zonde, want Dying Light klinkt veelbelovend. Een first person zombiespel in een open wereld met een hoofdrolspeler die net zo lenig is als Faith (uit Mirror’s Edge); het lijkt haast te mooi om waar te zijn.

Dying Light is afkomstig van de Poolse studio Techland, die je misschien nog kent van Dead Island. Op het eerste gezicht lijkt Dying Light net een kloon van dat spel met wat extra free-running elementen, maar volgens Techland onderscheidt hun nieuwe game zich ook door de goed uitgewerkte dag/nacht-cyclus. Overdag is de wereld van Dying Light redelijk veilig. Er zijn wel zombies, maar die wandelen versuft rond zodat jij op je gemak de stad kunt verkennen om wapens te verzamelen en missies uit te voeren. De horror barst pas los na zonsondergang, want dan worden de zombies agressief. Het zijn er zoveel dat je tijdens die nachtelijke uurtjes weinig anders kunt doen dan vluchten en proberen om niet gebeten te worden.

Dying Light verschijnt in 2014 voor Xbox One, PlayStation 4 en pc, en in een aangepaste vorm ook nog voor PS3/Xbox 360. Hieronder zie je dus geen trailer, maar nog wel een paar screenshots.

Lees verder

Kotaku’s Stephen Totilo mocht het spel Remember Me uitproberen en maakte daar het onderstaande filmpje over. Het ziet er op zich goed uit, maar ik ben een beetje verbaasd over de opmerking die Stephen maakt op 8:48. Een Capcom-medewerker, die tijdens deze speelsessie naast hem zat, heeft blijkbaar gezegd dat er van de übercoole “memory remix”-scenes in het hele spel maar 5 voorkomen. Vijf scenes! Op een totale speelduur van 8 à 10 uur. Dat klinkt niet als veel. De eerste trailer wekte vorig jaar de indruk dat terroriste Nilin de hersens van al haar tegenstanders kon “hacken” om valse herinneringen achter te laten, maar dat is dus duidelijk niet het geval. Die Ghost Trick-achtige puzzels blijven beperkt tot een handvol specifieke scenarios. Capcom belooft wel dat de hackscenes verderop in het spel langer en complexer zijn dan wat we tot nu toe hebben gezien, maar ik vrees dat ik mijn beeld van Remember Me nu toch wat moet bijstellen. Van een hoogst origineel puzzelspel naar een redelijk conventioneel actiespel.

• Van de positieve kant: de actie ziet er wel erg vet uit. Nilin klautert als een soort Princess of Persia door Parijs en trapt tegenstanders in elkaar via een ingewikkeld combo-systeem dat ik niet helemaal begreep. Zelfs zonder de optie om iedereen te “hacken” lijkt Remember Me nog steeds een interessant spel.

• Maar een hoofdrolspeelster met geheugenverlies? In een science fiction-wereld waar mensen in elkaars brein kunnen wroeten? Kom op Capcom, dat ligt er wel erg dik bovenop. Wedden dat Nilin zelf ook het slachtoffer is van een “memory remix?” Of nog beter: dat het hele spel zich afspeelt in Nilin’s geheugen terwijl ze wordt gehackt?

• Zelf de waarheid ontdekken kan vanaf 7 juni, als Remember Me in de winkels ligt voor PlayStation 3, Xbox 360 en pc.

Lees verder

Oh boy, oh boy, oh boy! Geen zombies, geen informatie, geen spelbeelden, geen nieuw liedje, zelfs geen enkele hint naar wat we ongeveer kunnen verwachten, maar toch bezorgt dit logo mij nu al kippenvel. Plants vs. Zombies 2! Een vervolg op misschien wel het verslavendste spel ooit gemaakt. (Of toch in ieder geval de verslavendste die ik in één tot-4-uur-’s nachts-durende sessie heb uitgespeeld). In het geruchtencircuit was al een tijdje bekend dat dit spel eraan zat te komen (het gekste gerucht: PvsZ2 wordt geen Tower Defense-achtige maar een first-person shooter), maar dit is de eerste keer dat ontwikkelaar PopCap het bestaan van een vervolg officieel bevestigt.

De release van Plants vs. Zombies 2 staat gepland voor juli 2013. Nog ruim twee maanden dus. In de onderstaande teaser zie je een heleboel mensen die net als ik nauwelijks kunnen wachten tot het zover is.

Lees verder

Een geheim laboratorium, een gewetenloos bedrijf, argeloze burgers die worden uitgenodigd om een experimenteel pistool te testen… als dit verhaal je bekend voorkomt, dan komt dat omdat het bijna letterlijk de plot is van het spel Portal uit 2007. Alleen is het geheime wapen hier een magnetisch apparaat om van een afstand voorwerpen te verplaatsen. Portal met de Gravity Gun uit Half-Life 2 dus. Niet dat daar iets mis mee is; first person puzzelspellen zijn tof en Magrunner: Dark Pulse ziet er ook nog eens erg aantrekkelijk uit. Het spel begint geheel volgens de formule in een klinisch laboratorium, maar net als Portal wordt het pas echt interessant als de proefkonijnen per ongeluk “achter de schermen” terechtkomen.

Wat er precies misgaat blijft nog even geheim, maar het is in ieder geval duidelijk dat de proefpersonen niet alleen zijn. In ondergrondse gewelven kruipen enge monsters rond met heel veel tentakels. Het hele laboratorium bevindt zich bovendien in een ruimtestation, waardoor de testers geen kant op kunnen. Dat klinkt lekker claustrofobisch! De kans dat een onbekende indiestudio al meteen net zo’n gepolijst spel neerzet als Portal 2 is misschien niet groot, maar Magrunner ziet er interessant genoeg uit om in de gaten te houden.

Magrunner: Dark Pulse verschijnt “binnenkort” voor Xbox Live Arcade, PlayStation Network en de pc.

Lees verder