Dus er komt een vervolg op Lost Planet naar de 3DS en de PlayStation 3. Alleen heet het spel E.X. Troopers en is het volgens Capcom een spin-off van de officiële Lost Planet-serie. Het speelt zich (net als LP1 en 2) af op de planeet E.D.N. III, maar dan op een militaire academie. Spelers kruipen in de huid van Bren Turner, een jonge soldaat die tijdens het spel verwikkeld raakt (en uiteindelijk ongetwijfeld een cruciale rol speelt) in de nog altijd voortdurende strijd tegen de buitenaardse insecten. De gameplay verschilt volgens Capcom nauwelijks van de echte Lost Planet-spellen, alleen is E.X. Troopers bedoeld voor beginnende spelers.

Een ander belangrijk verschil is de vormgeving. Had ik al gezegd dat het plaatje hierboven geen concept art is maar een echte screenshot? De cel-shaded graphics van E.X. Troopers zien er fantastisch uit. Alsof Capcom’s eigen Okami een kindje heeft gemaakt met Borderlands. Op een ijsplaneet! Normaal gesproken zou ik bij de keuze tussen 3DS of PS3 (rare combi trouwens) altijd gaan voor het magische 3D-effect van Nintendo’s handheld, maar ik denk dat ik dit spektakel liever meemaak op Sony’s krachtigere hardware.

En ja, het valt mij ook op dat ik over E.X. Troopers praat alsof ik nu al weet dat ik het spel ga kopen. En dat terwijl ik nog nooit een Lost Planet heb gespeeld. Ik zou kunnen doen alsof dat komt door Capcom’s opmerking over beginnende spelers, maar eigenlijk ben ik gewoon betoverd door de mooie graphics. Wanneer ben ik zo’n oppervlakkige gamer geworden?

Lees verder

O wat veerde mijn hart op toen ik deze trailer op Tiny Cartridge zag. Net als de harten van alle Nintendo-minded bezoekers als ze dit logo zien. F-Zero 3DX? Een nieuwe F-Zero? Op de 3DS? Zou het? Kan het? Is Nintendo hun beste racespel ever dan toch niet vergeten?

Maar helaas, het is niet echt. Deze trailer is gewoon een knappe animatie, gemaakt door een enthousiaste fan. Toen ik een beetje was gekalmeerd zag ik dat het bovendien niet eens gaat om een nieuwe F-Zero, maar om een port van GameCube-aflevering F-Zero GX. Zien jullie dat Nintendo? Jullie hebben de F-Zero-fanclub zo lang verwaarloosd dat we zelfs in onze wildste fantasieën alleen nog maar durven hopen op remakes van bestaande spellen.

(En hoe treurig dat ook is, ik moet bekennen dat de gedachte aan Aeropolis Multiplex met 3D-graphics genoeg is om ook mij te laten watertanden. Hopelijk beseft iemand bij Nintendo zich binnenkort hoe lucratief het zou zijn om GameCube-spellen met minimale aanpassingen naar de 3DS te porten).

Lees verder

Kijk die oude man eens slingeren. De negenentachtigjarige striptekenaar Stan Lee is een speelbaar personage in Activision’s nieuwste Spidermanspel The Amazing Spider-Man. Amerikaanse gamers hoeven het spel alleen maar te pre-orderen bij webwinkel Amazon om toegang te krijgen tot een speciale missie waarin de bedenker van Spiderman voor de verandering zelf tussen de wolkenkrabbers mag slingeren. Naar verluidt vond Stan Lee het idee zo leuk dat hij ook zelf de voice acting heeft ingesproken. Nu maar hopen dat de levende legende standaard wordt toegevoegd aan de Europese versie van het spel.

Ik begrijp dat het zoveelste licentiespel bij de zoveelste Spiderman-film niet echt klinkt als een spel om in de gaten te houden, maar dit zou een uitzondering kunnen zijn. Ontwikkelaar Beenox beweert in ieder geval dat het is gemodeleerd naar de PS2/Xbox/GameCube-titel Spider-Man 2 – volgens kenners nog steeds het beste spinnenmanspel. Spelers worden net als in 2004 losgelaten in een open wereld waar voortdurend misdaden worden gepleegd die Spiderman kan tegenhouden. In combinatie met Peter Parker’s acrobatische spinnenkrachten is dat genoeg reden om The Amazing Spider-Man in ieder geval een beetje in de gaten te houden.

Lees verder

Een indrukwekkend eerbetoon aan Nintendo gemaakt van 30.000 dominosteentjes. Het leuke is dat je de maker in de loop van het filmpje steeds ambitieuzer ziet worden. Hij begint met saaie logo’s en platte afbeeldingen, maar tegen het einde zijn er N64-logo’s, omvallende Wiimotes en knappe bouwwerken zoals deze GameCube van gestapelde paarse steentjes. “Shane” schrijft dat hij er een paar weken aan heeft gewerkt. Dat was vast een zenuwslopende klus. Zijn hele huis is zo te zien gebruikt, dus ik stel me voor dat hij in die laatste week voorzichtig moest rondsluipen om maar geen domino’s om te gooien. Eén keer hard niezen en alles was voor niets geweest.

Dat is gelukkig niet gebeurd en het resultaat mag er absoluut zijn. Misschien kan SBS6 deze jongen inhuren als er weer eens een recordpoging georganiseerd moet worden. Domino D-Day kan wel wat meer videogames gebruiken!

Lees verder

In werkelijkheid zijn er tussen de recente 3DS-versie en de stokoude Game Boy-versie 20 jaar lang geen Kid Icarus-spellen uitgebracht, maar pixelkunstenaar jmatchead verbeeldt in deze demake hoe het eruit had kunnen zien als Nintendo de serie wél in leven had gehouden. Het is een 16-bit vliegspel met alle semi-3D effecten waar de Super Nintendo zo goed in was. De ondergrond suggereert diepte dankzij Mode 7, vijanden lijken op je af te vliegen door de sprites te scalen en het hele scherm is gekanteld zoals in Starwing. Ik ben geen expert, maar volgens mij had de SNES dit inderdaad wel aangekund.

[g.forum]

Hé kijk, een nieuwe trailer van Assassin’s Creed III. Het is helaas weer een animatiefilmpje zonder echte spelbeelden, maar daar kunnen we verandering in brengen. Dit is namelijk alleen nog maar een teaser voor de échte nieuwe trailer. In die “gameplay wereldpremiere” zien we Assassin’s Creed III wel voor het eerst in actie. Goed nieuws dus, alleen heeft Ubisoft besloten dat zo’n gewilde trailer eerst “unlocked” moet worden. Ja echt: de fans moeten aan de slag als ze dit reclamespotje willen zien. De exacte spelregels staan op deze site, maar het komt er op neer dat Assassin’s Creed III zo vaak mogelijk geliked en getweet moet worden op alle denkbare social media sites. Als je het mij vraagt een behoorlijk doorzichtige poging om kunstmatig aandacht te genereren, maar het zal ongetwijfeld werken. Over een paar dagen is #AC3 wereldwijd trending en kijken miljoenen mensen tegelijk naar de nieuwste trailer.

In de onderstaande teaser schiet een als indiaan uitgedoste Desmond een Amerikaanse soldaat neer, waarna hij onthult dat er ook in dit tijdperk een uitschuifbaar mes onder zijn pols zit verborgen.

Lees verder

Eindelijk weer eens goed nieuwe van ontwikkelaar Nicalis (klik hier voor het slechte nieuwe van eerder deze week). Bijna een half jaar na de Amerikaanse release komt het pittige puzzel/platformspel VVVVVV eindelijk naar Europa. NoE’s langdurige toelatingsprocedure is succesvol doorlopen en de 3DS-versie staat nu gepland voor 10 mei. VVVVVV was een van mijn favoriete indiegames uit 2011. Hoofdrolspeler Captain Viridian gaat in een grote aaneengesloten wereld op zoek naar zijn 5 vrienden (wiens namen allemaal beginnen met een V). De grote gimmick is dat Viridian voortdurend de zwaartekracht omdraait zodat hij omhoog valt en over plafonds kan lopen. Meer aanvallen of speciale voorwerpen zijn er niet, maar rondom dat ene spelmechanisme weet ontwerper Terry Cavanagh wel een verrassend gevarieerd avontuur te bouwen. De uitdagingen zijn vaak absurd moeilijk, maar ieder scherm bevat meerdere checkpoints en Captain Viridian heeft oneindige levens. Op die manier kan iedereen ervaren hoe het voelt om een supermoeilijke indiegame uit te spelen. Probeer nu alvast de gratis demo (je kunt hem gewoon in je browser spelen) en koop VVVVVV aanstaande donderdag.

Overigens schijnt de Europese DSiWare-versie van Cave Story (in Amerika al verkrijgbaar sinds 2010) nu ook bijna klaar klaar te zijn. Ook goed nieuws dus, al moeten 3DS-bezitters er rekening mee houden dat Nicalis inmiddels een downloadbare Cave Story+ heeft aangekondigd (alweer hun zesde (!) port van dit spel). Cave Story+ lijkt op de gewone Cave Story, maar omdat deze speciaal voor de 3DS wordt ontwikkeld verdwijnt de zwarte rand van de DSiWare-versie en ligt er een subtiel 3D-effect over de graphics. Ook is er een bonuslevel. Cave Story+ staat in Amerika gepland voor volgende maand, en zal in Europa dus wel ergens in 2014 verschijnen.

Lees verder

Mocht Nintendo nog eens besluiten om de allereerste Star Fox (of Starwing als je in Europa woonde) op te poetsen en opnieuw uit te brengen, dan zou het er zo uit kunnen zien. Misschien. Om eerlijk te zijn maakt de animator een paar keuzes waar ik geen fan van ben (het ruimteschip dat zogenaamd je beeldscherm kapot schiet is wel erg flauw, en die grote Hollywood-explosies zijn ook een tikkeltje overdreven), maar bij iedereen die de aanval op Corneria in 1993 heeft meegemaakt zorgt dit filmpje gegarandeerd voor nostalgische rillingen over de rug. Ik waardeer vooral hoe er bij de spelbeelden een poging is gedaan om de Super FX-graphics na te bootsen in HD. Zo zijn de bergen op de achtergrond nog steeds een statisch plaatje en ziet de stad er nog steeds uit als een omgevallen blokkendoos zonder enige infrastructuur. Wat waren we in 1993 toch snel tevreden.

De enige echte misser in dit filmpje is de muziek; een flauwe remix van het origineel. Starwing’s graphics mogen dan gedateerd zijn, maar de soundtrack is nog altijd onverwoestbaar. Daar kan geen remix tegenop.

Lees verder

Wie heeft er zin in een vervolg op Sonic & Sega All-Stars Racing? Het eerste spel is weliswaar amper twee jaar oud, maar voor dit vervolg bedacht ontwikkelaar Sumo Digital transformerende voertuigen die kunnen rijden, varen én vliegen. Dat klinkt alsof het een frisse invalshoek zou kunnen zijn, al is de trailer te kort om nu al te beoordelen of het leuk is uitgewerkt. Veel hangt waarschijnlijk af van het baanontwerp. In Mario Kart 7 was de hangglider een redelijk saaie toevoeging omdat die maar op een paar plaatsen écht nuttig was. Hopelijk houden de ontwerpers van Sonic & All-Stars Racing Transformed daar rekening mee door meer slimme shortcuts in het spel te stoppen.

Verder vind ik het vooral jammer dat we leven in een tijd waarin speluitgevers bijna geen risico’s meer durven nemen. Ik bedoel: als iemand mij gisteren had verteld dat de makers van Outrun Online Arcade vandaag een futuristisch racespel zouden onthullen was ik laaiend enthousiast geweest. Nu ik weet dat die futuristische racer gewoon een vervolg is op All-Stars Racing ben ik… minder enthousiast. Ik snap wel dat spellen beter verkopen als Sonic op de hoes staat, maar een nieuwe franchise was wel zo spannend geweest. Een partyracer voelt toch altijd een beetje goedkoop, ook al wordt het misschien een prima spel.

Sonic & All-Stars Racing Transformed staat gepland voor de PlayStation 3, Vita, Xbox 360, Nintendo 3DS en de pc. Een Wii U-versie is nog niet aangekondigd, maar in interviews suggereert producer Joe Neate dat het spel uiteindelijk ook op dat platform zal verschijnen.

Lees verder

Een ongelukkig gekozen rietjesopening op deze Pikachu milkshakebeker. Zelfs het onschuldige onderschrift klinkt opeens een beetje dubbelzinnig. Gelukkig is het een Chinese namaak-Pikachu en hoeven we niet bang te zijn dat Nintendo stiekem schunnige boodschappen verstopt in hun Pokémon-producten. (Hoewel… het Pikachu-springkussen op deze beroemde foto was nog veel verontrustender en wel gewoon gelicenseerd door Nintendo).

[g.forum]