Dus ik had vandaag een interessante dag. Het begon al toen ik op het station werd opgewacht door iets dat ik alleen maar kan omschrijven als een welkomstcomité. (Vier dieren die confetti strooiden en allemaal tegelijk “welkom” riepen). Ik vroeg of alle bezoekers zo hartelijk werden ontvangen, maar dat bleek niet het geval. Ze hadden mij alleen staan opwachten omdat ik de nieuwe burgemeester van Seinfeld was.

Wacht, wat?

Ik probeerde uit te leggen dat ze zich vergisten en dat ik helemaal geen verstand had van politiek, maar daar wilde het welkomstcomité niets van weten. Hun burgemeester zou vandaag arriveren, en aangezien er niemand anders uit de trein was gestapt moest ik hem wel zijn. Een van de dieren stelde zich zelfs voor als mijn nieuwe secretaresse. Ze sleepte me mee naar het stadhuis, liet me een formulier ondertekenen en voor ik het goed en wel besefte stond ik op het dorpsplein om een speciale burgemeesterboom te planten. Ik snap nog steeds niet wat er precies is gebeurd, maar blijkbaar ben ik de nieuwe burgemeester van Seinfeld!

Archief | [g.forum]

Hallo lief dagboek. Ken je mij nog? Het is lang geleden dat ik voor het laatst in je schreef, maar dat kwam door mijn vorige woonplaats Kramer. Alles wat daar gebeurde had ik al eerder en beter meegemaakt in Costanza. Weet je nog lief dagboek? Dat schattige dorpje waar ik woonde van 2005 tot 2006? Ik hoopte zo dat het in Kramer net zo gezellig zou worden, maar de magie was er gewoon niet meer. Daarom ben ik vanmorgen ook in de trein gestapt. Het is tijd voor nieuwe avonturen! Misschien dat een andere omgeving kan zorgen voor…

Oh, wacht even dagboek. Er komt hier opeens een wildvreemde kat tegenover me zitten. De hele coupé is leeg en toch kiest hij precies de stoel tegenover mij. Waar slaat dat op? En nu begint hij me ook nog allerlei vragen te stellen. Welke dag het is en hoe de plattegrond van mijn nieuwe dorp eruitziet. Hoe moet ik dat weten als ik er nog nooit ben geweest? Ik heb sowieso het idee dat ik in de maling word genomen, want nu zegt die kat ook nog dat hij Erik een schattige naam vindt voor een meisje zoals ik. Wat de ef? Zo lang is mijn haar toch nog niet?

Gelukkig hoor ik de conducteur zojuist omroepen dat we bijna onze plaats van bestemming hebben bereikt. Tijd dus om afscheid te nemen van dat rare beest en me voor te bereiden op mijn nieuwe avontuur.

Archief | [g.forum]

“It plays like the Super NES game, except slightly worse: The controls feel less responsive, the action is a little slower, and the mad sense of invention and chaos that defined Yoshi’s Island is gone.

[...]

…even the lackluster Yoshi’s Island DS at least tried to advance the series by adding dual-screen stage designs and swappable support character mechanics. New Yoshi’s Island is just more of the same, but worse.”

Gamesjournalist Jeremy Parish (bij zijn nieuwe werkgever USgamer) is niet onder de indruk van Yoshi’s New Island. Nu kun je een heel spel natuurlijk niet beoordelen aan de hand van drie demolevels, maar het feit dat Jeremy nu al zo verveeld klinkt belooft weinig goeds. Ik wil ook graag een Yoshi-spel dat weer net zo verrassend is als Yoshi’s Island (op sommige dagen mijn favoriete platformspel aller tijden), maar het lijkt erop dat Yoshi’s New Island vooral een herhalingsoefening wordt. Zie ook de onderstaande trailer, die vol zit met levels en vijanden die je al kent uit 1995. Komt het nog goed met onze favoriete groene dinosaurus, of kan ik beter gewoon wachten tot Yoshi’s Island wordt toegevoegd aan de 3DS Virtual Console?

Lees verder

Bekijk hieronder een kort interview met regisseur Eiji Aonuma over The Legend of Zelda: The Wind Waker HD voor Wii U. Dit spel ziet er beter uit dan ik had verwacht! Op de screenshots leek het eerder dit jaar net alsof Nintendo de cel-shaded tekenfilmstijl had ingeruild voor normale (normal-shaded?) graphics, maar in beweging is Wind Waker HD weer net zo sprankelend als in 2003. Of eigenlijk natuurlijk nóg sprankelender, maar het maximale HD-effect krijg je pas als je het in oktober speelt op je eigen plasmascherm.

Toen Aonuma in de vierde minuut begon te praten over improving on the original, dacht ik heel even dat de HD-versie extra kerkers zou krijgen. Hij heeft het specifiek over het aanpassen van de saaie Triforce Quest en dat hij het einde van het spel wat minder abrupt wil maken, maar vervolgens blijkt dat het gaat om minuscule aanpassingen (minute adjustments). Nieuwe eilanden met nieuwe kerkers zullen er dus wel niet inzitten.

Voor wie The Wind Waker nog nooit heeft gespeeld: het spel maakt op bepaalde momenten een wat afgeraffelde indruk. Bijna alsof er niet genoeg tijd was om alle geplande kerkers in het spel te stoppen. Link krijgt sommige voorwerpen gewoon cadeau (de ijzeren laarzen, de Power Bracelet, de derde parel) en juist als hij aan het einde van zijn avontuur een hele bijzondere locatie ontdekt, begint opeens het eindbaasgevecht waarna het spel abrupt is afgelopen. Ik ben benieuwd hoe Aonuma dat met een paar kleine aanpassingen denkt op te lossen.

(Overigens moeten alle Wii U-bezitters The Wind Waker HD wel gewoon kopen. Het is ondanks die foutjes een briljant spel en nog steeds de sfeervolste Zelda die Nintendo heeft gemaakt).

Lees verder

“Donkey Kong Country: Tropical Freeze appears to be hitting one element of the series harder than a Donkey Kong Country ever has: The demo level I played was absolutely jam packed with hidden items to collect and secret mini-games to uncover.”

Nóg meer geheimen? Ik dacht dat de levels in Donkey Kong Country Returns al maximaal waren volgepropt, maar opvolger Tropical Freeze heeft blijkbaar toch weer een paar nieuwe plekjes gevonden om bananen te verstoppen. Verder lijkt er gelukkig weinig veranderd. Tropical Freeze wordt opnieuw gemaakt door ontwikkelaar Retro (voorlopig dus geen nieuwe Metroid) en gaat gewoon verder waar DKCR ophield. Er is één nieuw personage (Dixie Kong, een vrouwelijke aap die ooit door Rare is bedacht voor Donkey Kong Country 2) en de onderwaterlevels keren terug, maar verder houdt Retro zich keurig aan het bekende spreekwoord over het winnig team. Hopelijk is er deze keer wel plaats voor een zwart/rood eerbetoon aan Nintendo’s Virtual Boy.

Lees verder

Nieuwe trailer van The Legend of Zelda: A Link Between Worlds voor de 3DS. Dit is dus het spel dat iedereen tot nu toe A Link To The Past 2 noemde; Nintendo maakte vandaag de officiële titel bekend. Ik heb hier nog steeds enorm veel zin in, maar ik begin me wel een beetje zorgen te maken dat Nintendo misschien té dicht bij het bronmateriaal blijft. Bijna alle locaties in deze trailer komen me bekend voor. Een nieuw spel in de traditie van ALTTP is een geweldig idee, maar een exacte kopie van die bovenwereld uit 1992 klinkt al een stuk minder spannend. Helemaal omdat Nintendo zo te zien (aan het nieuwe logo en de subtitel) ook weer van plan is om een light world en een dark world te gebruiken. Hopelijk bevat deze nieuwe versie van Hyrule nog genoeg verrassingen om toch weer een beetje fris aan te voelen.

The Legend of Zelda: A Link Between Worlds verschijnt in november voor de 3DS.

Lees verder

Dus wat vinden de lezers van games.blog hiervan? Zelf vind ik Super Mario 3D World er fantastisch leuk uitzien, maar ik merk elders op het internet dat veel Mario-fans een beetje teleurgesteld zijn. Dit spel (of althans deze trailer) is in hun ogen te simpel, te kleinschalig en eh… niet episch genoeg. Er is blijkbaar een grote groep gamers die terugverlangt naar het levelontwerp van vóór Super Mario Galaxy 2. Naar de uitgestrekte werelden die Mario meerdere keren moest uitkammen om alle verborgen voorwerpen te vinden.

Zelf was ik juist blij toen Nintendo van dat model afstapte. Onder leiding van ontwikkelstudio EAD (sinds de eerste Galaxy verantwoordelijk voor alle 3D Mario’s) werden de levels steeds lineairder. Tientallen korte hindernisbanen in plaats van tien uitgebreide collectathons. De spellen begonnen weer meer te lijken op Mario’s oude 2D avonturen – inclusief een vlaggenmast aan het einde van ieder level.

Super Mario 3D World trekt die lijn nog verder door en introduceert nu ook een multiplayerstand voor 4 spelers – net als in de tweedimensionale NSMB-spellen. Ook is er een nieuwe powerup die er zowaar interessant uitziet: een kattenkostuum waarmee Mario tegen muren op kan klimmen. Hopelijk ben ik niet de enige die dit er vind uitzien als de leukste 3D Mario tot nu toe.

Super Mario 3D World verschijnt in december exclusief voor de Wii U.

Lees verder

“There’s a much longer period to enjoy before you reach the endgame point where the whole thing transforms into a pleasant half hour visit each day for a bit of weeding, bug-hunting and small talk. In this respect alone, New Leaf’s easily the best Animal Crossing since the first.”

Dat belooft wat voor volgende week! Eurogamer geeft Animal Crossing: New Leaf een 9 en roemt vooral de aanwezigheid van meer langetermijndoelen. In voorgaande Animal Crossing’s verloren veel spelers hun motivatie zodra ze het grootste huis helemaal hadden afbetaald. Het spel ging weliswaar gewoon door, maar zonder een goede reden om Bells te verzamelen verloor het toch wat van zijn glans. New Leaf lost dat probleem op met een schijnbaar eindeloze lijst dure en tijdrovende projecten om het dorp te verfraaien. Zelfs als je je huis hebt afbetaald is er altijd wel een brug te bouwen, een park aan te leggen of een lantaarnpaal te plaatsen. Werken voor een concreet doel is immers leuker dan eindeloos geld overmaken aan een goed doel zoals in Wild World. (Waar de ultieme beloning een regenboogkleurige veer was, voor spelers die 6.400.000 Bells doneerden aan het op dat moment niet-meer-zo-arme dorpje Boondox). Natuurlijk breekt er ook in New Leaf een moment aan waarop je je huis hebt afbetaald én alle projecten hebt uitgevoerd, maar het klinkt alsof je daar echte een hele lange tijd over doet. Voor wie Nintendo’s advies opvolgt en niet langer speelt dan een half uurtje per dag, bevat dit spel genoeg content om je maandenlang te blijven verrassen.

Animal Crossing: New Leaf is te koop vanaf 14 juni.

[g.forum]

Weet je nog dat directeur Iwata tijdens de vorige Nintendo Direct iets mompelde over een exclusieve deal met Sega? Iets over 3 Sonic-spellen waarvan …at the 2014 Olympics de eerste was? Nee, ik stond ook niet bepaald te trappelen van enthousiasme, maar dat veranderde toen ik vanavond een trailer voor Sonic Lost World onder ogen kreeg. Wow! Vergeet al die andere middelmatige Sonic-spellen, deze ziet er fantastisch uit! Het is alsof ontwikkelaar Team Sonic eindelijk een exemplaar van Super Mario Galaxy heeft bemachtigd. Opeens rent Sonic ook over mini-planeten, zwevende achtbanen en ronddraaiende cylinders. Zelfs het moeiteloos schakelen tussen 3D en 2D platforming (door Nintendo geperfectioneerd in Super Mario Galaxy 2) keert terug in Lost World. Noem het een eerbetoon, noem het schaamteloos jatwerk; ik vind het vooral het veelbelovendste Sonic-spel dat ik in jaren heb gezien. Of het net zo lekker speelt is natuurlijk nog maar de vraag, maar voorlopig lijkt dit mij een uitstekende reden om later dit jaar toch maar een Wii U aan te schaffen.

Op YouTube merken verschillende reageerders op dat Lost World ook wel iets wegheeft van een gecancelled Saturn-spel uit 1996 genaamd Sonic X-treme. Ook daar wandelde Sonic door zwevende doolhoven die er dankzij de extreme fish-eye camera uitzagen als bolle planeten. De uiterlijke overeenkomsten zijn inderdaad opvallend, maar ik heb toch de indruk dat Nintendo’s Galaxy-spellen hier een belangrijkere invloed zijn geweest. Bekijk hieronder ook wat oude beelden van Sonic X-treme en oordeel zelf.

Sonic Lost World verschijnt later dit jaar exclusief voor de 3DS en de Wii U. Dat heeft Nintendo toch maar mooi voor haar fans geregeld.

Lees verder

“They have added a couple of new personalities. There’s one new female personality and one new male personality.”

Er bestaan in de wereld van Animal Crossing ongeveer 200 bewoners waar het spel uit kan kiezen als er een nieuw dorpje wordt gegenereerd. Dat klinkt indrukwekkend, maar trouwe fans weten dat al die dieren zijn onderverdeeld in 6 categoriën. Bewoners die in dezelfde categorie vallen (zoals “chagrijnig” of “sportief”) hebben exact dezelfde teksten en vertellen precies dezelfde anekdotes. Ook al zien ze er dus anders uit, eigenlijk zijn er maar 6 verschillende persoonlijkheden die je tijdens het spelen kunt tegenkomen. Dat was al zo bij de allereerste Animal Crossing in 2001, en Nintendo heeft het sindsdien altijd zo gelaten.

In deze video (met dank aan Jeffrey voor de tip!) hoorde ik echter iets interessants. De vertalers kletsen met elkaar over Animal Crossing: New Leaf voor de 3DS, en één medewerkster zegt wat ik hierboven heb geciteerd. Ik hoop dat jullie beseffen hoe groot dit nieuws is. Voor het eerst sinds 2001 heeft Nintendo twee nieuwe persoonlijkheidstypes toegevoegd aan Animal Crossing. Nieuwe dieren met gloednieuwe teksten. Een dorp met 8 inwoners kan in New Leaf dus daadwerkelijk 8 unieke personages bevatten. (In plaats van 6 unieke personages en 2 “klonen” met dezelfde teksten).

Lees verder