Archief: maart 2012

Deze mechanische George Washington is een vijand in BioShock Infinite


En toen was George Washington opeens een personage in twee belangrijke spellen die allebei dit jaar verschijnen. Sommige ideeën hangen blijkbaar in de lucht. Eerder deze week kondigde Ubisoft aan dat Amerika’s eerste president een belangrijke rol speelt in Assassin’s Creed III, en vandaag blijkt George ook mee te doen aan BioShock Infinite. Hier niet als zichzelf, maar als een boosaardige robot-eindbaas die probeert Booker DeWitt (de hoofdrolspeler van BI) te vermoorden.

Het aardige is dat die robot er ook echt uitziet alsof hij in 1912 is ontworpen. Verwacht dus geen elektriciteitsdraadjes en lichtgevende onderdelen, maar wel een houten geraamte en een emotieloos porceleinen gezicht. Met al die koperen tandwielen die uit zijn rug steken heeft de “Motorized Patriot” nog het meeste weg van een gigantische opwindrobot. Je kunt je bijna voorstellen hoe hij oorspronkelijk was bedoeld als toeristische attractie (de zwevende stad Columbia was immers Amerika’s inzending voor de Wereldtentoonstelling) totdat iemand op het idee kwam om een machinegeweer op zijn arm te monteren.

→

Schilderen in 3D met Colors! op de Nintendo 3DS


Wow, de eerste trailer van Colors! 3D ziet er goed uit. Vooral de optie om in 3D te schilderen is uitgebreider dan ik had verwacht. Hier geen kinderachtig extra laagje over de tekening zoals in de Nintendo Brievenbus, maar minimaal vijf individuele lagen op verschillende dieptes. Daarmee kun je slingerende bospaadjes schilderen waar Bob Ross jaloers op zou zijn.

Mocht je nu zoiets hebben van: “dit tekenprogramma komt mij bekend voor, maar ik weet niet waarvan,” dan was je tot voor kort een softwarepiraat. Yarr, betrapt! De originele homebrew-versie van Colors! was razendpopulair onder DS-bezitter die het massaal op hun illegale flashkaartjes zetten. Deze keer hopen de makers echter iets te verdienen aan hun creatie, dus voor Colors! 3D is gewoon een licentie aangevraagd. Volgende maand verschijnt de applicatie in de Amerikaanse eShop. En als alles goed gaat een paar maanden later ook in de Europese. Aangezien Inchworm aan deze kant van de oceaan nog steeds niet is uitgebracht, wordt Colors! 3D ons eerste échte tekenprogramma voor de 3DS.

→

Octopus speelt voor huisvader in indiegame Octodad: Dadliest Catch


Indiegame Octodad vertelde twee jaar geleden het bizarre verhaal van een octopus die zich voordeed als brave huisvader. Een brave menselijke huisvader. Hij trok een broek aan, deed een stropdas om en probeerde niet aan zijn vrouw en twee kinderen te laten merken dat hij eigenlijk een octopus was. Jouw taak als speler was om je zo normaal mogelijk te gedragen. Dat leek simpel, maar het was, dankzij de belachelijk ingewikkelde besturing, vrijwel onmogelijk. De bedoeling was om Octodad’s tentakels met de muiscursor één voor één te verplaatsen. Je kunt je voorstellen dat zelfs simpele taken als de vloer vegen of een glas melk inschenken meestal eindigden in complete chaos. Gelukkig waren je familieleden erg goedgelovig.

Het was net zo bizar als het klinkt en Octodad was een van de grappigste spellen van 2010. Maar omdat het was gemaakt door een groep studenten die geen geld hadden voor mooie graphics of professionele stemacteurs, voelde Octodad soms ook een beetje amateuristisch.

Gelukkig heeft hetzelfde team nu Octodad: Dadliest Catch (let op de woordgrap!) aangekondigd. Een officieel vervolg met verbeterde graphics en in deze trailer alvast een enorm verslavend themaliedje. Het verhaal draait zo te zien om een verjaardagsfeest en een gezinsuitje naar een aquarium. Dat loopt vast niet goed af. Het team verwacht Dadliest Catch pas in 2013 af te hebben, maar tot die tijd is het origineel natuurlijk nog steeds te downloaden

→

Kijk dit: opgejaagd door een haai in indie-duikspel Depth


Je kent duiksimulators misschien als trage, realistische, rustgevende, soms haast educatieve spellen, maar dat verandert allemaal als je deze ijzingwekkende trailer voor indiegame Depth hebt gezien. Het klopt dat je ook in dit spel een duikbril opzet om de zeebodem te verkennen, maar het grote verschil is dat een andere speler tegelijkertijd een haai bestuurt en probeert jou te verslinden. Het resultaat is figuurlijk bloedstollend. (Niet letterlijk want bloed stolt niet in zeewater – vandaar al die rode wolken). Ik word altijd zenuwachtig van vijanden die niet alleen heel sterk zijn, maar die ook actief de achtervolging inzetten. Depth lijkt precies op die angst in te spelen. De duikers zijn weliswaar uitgerust met harpoengeweren, maar toch lijkt de haai duidelijk in het voordeel.

Om een spelelement toe te voegen is de zeebodem in Depth bezaaid met gouden schatten. De duikers proberen er zo veel mogelijk te verzamelen terwijl de haai probeert zo veel mogelijk duikers op te eten. Simpel maar effectief. Dit spel gaat vast heel wat mensen een haaienfobie bezorgen. Vooral de manier waarop je vanuit een first person perspectief toekijkt hoe je been wordt opgegeten maakt de aanvallen akelig realistisch. Depth is al een tijdje in ontwikkeling en staat voorlopig alleen gepland voor de pc. Stiekem hoop ik dat het spel binnenkort wordt ontdekt door een grote uitgever die het ook naar de spelcomputers wil porten.

→

Assassin’s Creed III officieel aangekondigd met pre-rendered trailer


Na de gelekte screenshots is er nu de eerste trailer van de vijfde Assassin’s Creed. Hij bevestigt dat Desmond inderdaad terugreist naar 1777 om de Amerikaanse Revolutie mee te maken, maar verder word je hier niet veel wijzer van. Ubisoft heeft namelijk weer eens gekozen voor een pre-rendered trailer. Een animatiefilmpje dus. Vol beelden die er prachtig uitzien, maar die niet daadwerkelijk in het spel voorkomen. Of de echte Ratohnhaké:ton (ja, zo heet hij echt) dus ook zo soepel door de bomen kan klauteren is nog maar vraag, maar het ziet er in deze trailer erg spectaculair uit.

Om al die ongerepte wildernis in beeld te brengen heeft Ubisoft een nieuwe grafische engine ontworpen: AnvilNext. De schrijver van het persbericht belooft, in vergelijking met de voorgaande Assassin’s Creed-spellen, mooiere beelden, gedetailleerdere personages en een hogere kunstmatige intelligentie. Yves Guillemot, een van de oprichters van Ubisoft, voegt daar nog aan toe: “Assassin’s Creed III features the franchise’s most expansive setting so far, along with an exciting new hero and exponentially more gameplay. Whether you’re a longtime fan of Assassin’s Creed or if you’re new to the franchise, you’re going to be blown away by the scale and marvel of Assassin’s Creed III.”

Assassin’s Creed III ligt vanaf 31 oktober in de winkel voor Xbox 360 en PlayStation 3. De andere twee versies volgen waarschijnlijk iets later.

→

Gerucht: werkt Valve aan een eigen spelcomputer?


Interessant artikel op technologiesite The Verge. Journalist Joshua Topolsky hoorde een gerucht over ontwikkelaar Valve (bekend van Half-Life, Portal en het distributieplatform Steam), combineerde dat met een paar opvallende uitspraken van Gabe Newell (oprichter van Valve), haalde er een recente patentaanvraag bij en kwam tot de volgens hem enige logische conclusie: Valve ontwikkelt een eigen spelcomputer.

Dit zijn volgens Topolsky de belangrijkste aanwijzingen:

  • Dit inteview met Penny Arcade waarin Gabe Newell niet uitsluit dat Valve ooit hardware gaat verkopen. Citaat: “If the only way to get these kind of projects started is by us going and developing and selling the hardware directly then that’s what we’ll do.”
  • Anonieme bronnen die beweren dat Valve in januari een prototype van de “Steam Box” heeft gedemonstreerd aan potentiële partners. Het was in feite gewoon een pc (met een Intel Core i7 CPU, 8 GB RAM en een NVIDIA videokaart), maar dan met een gestroomlijnd besturingssysteem speciaal gericht op games.
  • Deze patentaanvraag voor een controller met verwisselbare onderdelen. Afhankelijk van het type spel kunnen spelers kiezen uit alle mogelijke combinaties van analoge controlsticks, vierpuntsdruktoetsen, trackballs of extra actieknoppen. Op die manier zou één controller geschikt zijn voor bijna alle spellen op Steam.
  • Valve bereidt ontwikkelaars al een tijdje voor op iets dat ze “The Big Picture” noemen. Details zijn opzettelijk vaag, maar het klinkt nadrukkelijk als een manier om bestaande Steam-spellen te spelen op een televisie. “Big-picture mode will let gamers kick back and enjoy their favorite games on the biggest screen in the house.” Valve belooft dat ontwikkelaars alleen hoeven te zorgen dat hun spellen bestuurbaar zijn met een controller, zij regelen de rest.

→

Screenshots van Assassin’s Creed III uitgelekt


De enige afbeelding van Assassin’s Creed III die ik van Ubisoft mag laten zien staat hierboven: de officiële boxart. Sinds vandaag circuleren er echter ook 13 gelekte screenshots, die het tijdschrift Game Informer eigenlijk pas volgende week mocht publiceren. Ik durf ze niet te plaatsen uit angst voor Ubisoft’s en GI’s advocaten, maar wie nieuwsgierig is kan stiekem op deze link klikken.

→

Kijk dit: nieuwe beelden van thatgamecompany’s Journey


Kun je geloven dat Journey nu echt bijna klaar is? Na al die maanden vol screenshots, filmpjes en interviews kan iedereen thatgamecompany’s derde spel vanaf 13 maart gewoon downloaden. De laatste dagen voor de release van een langverwacht spel zijn altijd een beetje spannend, maar in het geval van Journey ben ik helemaal ongeduldig. Gewoon omdat ik na al die trailers en interviews nog steeds niet goed weet wat ik ervan moet verwachten. De eerste recensies zijn in ieder geval lovend, dus dat is een goed teken. Ondanks de relatief korte lengte van het avontuur (ongeveer 2 uur) maakt Journey zijn belofte volgens de recensenten grotendeels waar.

Die belofte gaat als volgt: je begint het spel zonder te weten wie je bent, waar je bent of waarom je daar bent. Het enige wat je ziet is een lichtgevende berg aan de horizon. Je begint die kant op te lopen, en wat er daarna allemaal gebeurt wil niemand verklappen. Trailers suggereren dat je de restanten vindt van een oude beschaving, maar hoe of wat precies kunnen we volgens thatgamecompany beter zelf ontdekken. En mocht je tijdens het avontuur een andere speler tegenkomen (Journey dropt soms onaangekondigd twee willekeurige spelers in dezelfde wereld), maak de reis dan vooral samen af. Ondanks dat jullie alleen kunnen communiceren met onverstaanbaar gezang, zorgt dat volgens alle recensenten voor een onvergelijkbare ervaring.

In het onderstaande promofilmpje vertellen medewerkers van thatgamecompany wat Journey volgens hen speciaal maakt. Maar spoiler alert: er komen ook beelden in voor van andere landschappen dan alleen de woestijn die je kent uit de screenshots. Niet kijken dus als je je over twee weken liever volledig laat verrassen.

→

Gunman Clive is een old school platformspel in het Wilde Westen


Ontwerper Bertil Hörberg doet er zelf een beetje neerbuigend over (“a generic old school sidescroller”), maar zijn Gunman Clive maakt toch echt een fantastische eerste indruk. Okee, dus een op Mega Man geïnspireerd schietspelletje is misschien niet het origineelste spelidee, maar de cowboy-setting is leuk gevonden en die “weird artsy-looking 3D graphics” zien er prachtig uit. Vergeelde achtergronden, vloeiende animaties, trillerige schetslijntjes en jaren ’70 typografie geven Gunman Clive een unieke look die ik nog niet eerder heb gezien.

Het spel zelf oogt als een goed uitgevoerde platformer. Clive rent, springt en schiet door typische Wild West-omgevingen terwijl hij het opneemt tegen badeendjes, andere cowboys, pelikanen en een paar grote gemene eindbazen. Anti-zwaartekracht-velden en vlieglevels in het heelal zorgen voor de nodige afwisseling. Typisch zo’n spel dat ik vroeger dolgraag had willen spelen (en dat, als het toen was uitgekomen, nu ongetwijfeld bekend stond als klassieker) en dat nu gewoon voor bijna geen geld (misschien wel gratis?) wordt aangeboden. Gunman Clive schijnt bijna klaar te zijn, dus hou Bertil’s blog in de gaten voor de exacte releasedatum. Het spel komt uit voor de bekende smartphones, maar deze keer gelukkig ook voor de pc.

→

Het mysterieuze 3DS-spel van Capcom, Namco-Bandai en Sega


Maar wat is het? De plaatjes komen van deze website waar drie van Japan’s bekendste spellenmakers een gezamelijke “mystery game” aankondigen voor de 3DS. Het bovenste plaatje is wat er verschijnt als je op Capcom klikt, maar ieder petrischaaltje bevat drie andere chromosomen. De bezoekers van het NeoGAF-forum vermoeden dat de kleuren van ieder figuurtje een personage symboliseren uit de stal van de betreffende uitgever. De middelste ‘X’ op het Capcom-schaaltje zou bijvoorbeeld Zero kunnen zijn uit de Mega Man-reeks, en in het linker-figuurtje zien sommige mensen Leon Kennedy uit Resident Evil. Dat klinkt best logisch, maar de grote vraag blijft natuurlijk in wat voor spel al die personages dan moeten samenwerken. Een kartracer? Een vechtspel? Survival horror met beroemde zombies?

Mogelijke extra hint: in het introfilmpje van de website is eerst te zien hoe de petrischaaltjes uit een kluis worden gehaald. De toegangscode van die kluis is 032760. De releasedatum zal dat vast niet zijn (27 maart 2060), maar wat betekent het dan?

[g.forum]