Luister, ik zal er niet omheen draaien: ik weet niet wat Darwinia is. De console-versie, Darwinia+, verschijnt morgen voor Xbox Live Arcade. Ik weet dat het origineel in 2006 de hoofdprijs won op het Independent Games Festival (het jaar dat Braid een innovatieprijs won, om je een idee te geven van de concurrentie), maar ik heb het nooit gespeeld. De nieuwe XBLA-versie is op veel sites GROOT NIEUWS. Als je een Xbox 360 hebt wordt het waarschijnlijk tijd om op te letten. Eén site noemt Darwinia: “unlike anything you’ve played before.“ Elders wordt het omschreven als “a blend of Cannon Fodder and Lemmings,” en “this year’s underground classic, this year’s Rez, this year’s Ico.” Het is, voor zover ik kan achterhalen, een sterk versimpeld strategiespel met elementen uit puzzel- en actiespellen. Het speelt zich af in het internet waar je de Darwinians (de simpele sprite-poppetjes) moet beschermen tegen een kwaadaardig computervirus. Bekijk hieronder een trailer en als je denkt dat het iets voor je is, lees een paar recensies (hier en hier één van Kieron Gielen). Bij gebrek aan een Xbox 360 moet ik me misschien maar eens verdiepen in het aanschaffen van de pc-versie. Blijkbaar heb ik al die tijd iets bijzonders gemist.

Lees verder

“For the lead version we excluded the iPhone for its lack of real buttons and because its market seems so flooded that the visibility of our game would be lowered. As for the Nintendo DS, the DSiWare doesn’t seem backed-up enough by Nintendo. So our choice naturally oriented itself to the Sony PSP.”

De Franse ontwikkelaar Game Atelier legt in twee zinnen uit waarom hun shoot ‘em up The Flying Hamster voor de PSP verschijnt en niet voor de iPhone of de DS. En ze zijn vast niet de enige ontwikkelaar die deze rekensom heeft gemaakt. Van de iPhone weten we dat hij niet ineens op magische wijze extra knoppen zal krijgen, het frustreert me dus vooral dat Nintendo hier zoveel kansen laat liggen. Terwijl WiiWare langzaam meer goede spellen krijgt blijft DSiWare een grijs gebied waarvan zelfs ik (iemand die bijna dagelijks de sites naloopt) nauwelijks weet wat er te koop is. Kom op Nintendo, zoek interessante ontwikkelaars op! Maak reclame! Hou op met die onzinnige ‘a little bit of…’ titels! Verzin een manier om DSiWare ook op ouderwetse DS’en te krijgen.

The Flying Hamster ziet er ondertussen nog steeds uit als een schattig schietspelletje. De look van het spel is grotendeels bepaald door twee vrouwelijke ontwerpsters zodat het spel ook vooral vrouwelijke gamers zal aanspreken. Dat is althans het plan. Als er over een paar weken een trailer wordt vrijgegeven zal ik die hier ook plaatsen.

[g.forum]

Video die gisteren de ronde deed langs alle gaming blogs. Ja ja, het is inderdaad een vijftien jaar oud gameplay-filmpje van Sonic the Hedgehog 4. Dat klinkt echter spannender dan het is. We hebben hier niet te maken met een gecancelled Sega-project maar met een ordinaire rom hack. Iemand heeft vijftien jaar geleden de sprites van Sonic the Hedgehog 2 in een Speedy Gonzales-spel geplakt. Tegenwoordig hebben we het internet om ons te waarschuwen voor dit soort hoaxes, in 1995 hadden gamers alleen de aanwezigheid van Super Mario als hint dat dit vervolg misschien niet helemaal authentiek was. (Al was het feit dat Sonic the Hedgehog 4 verscheen op een SNES-cartridge ook een stevige aanwijzing). Als je je altijd al hebt afgevraagd hoe een extreem lineair Sonic-spel zou spelen is dit filmpje precies wat je zoekt. Ik vind het er best leuk uitzien, alleen een beetje makkelijk. Tenzij ik iets over het hoofd zie verslaat Sonic vijanden door ze aan te raken? Vooral het eindbaasgevecht wordt op die manier erg suf.

Lees verder

Tegen het einde van deze recensie legt Gametrailers de vinger op de zere plek: het ongemakkelijke gevoel dat over Bioshock 2 hangt is dat van een ’straight to DVD sequel.’ Een niet helemaal bioscoopwaardig vervolg dat de draad weer op probeert te pakken van een verhaal dat eigenlijk al was afgerond. Het neemt je mee terug naar locaties waar je al bent geweest en probeert gaten in de plot op te vullen die niet bestaan. Het verschil is natuurlijk dat Bioshock een game is en geen film. Dit vervolg krijgt nog steeds een ruime voldoende omdat herhalingsoefeningen nu eenmaal leuker zijn om te spelen dan om naar te kijken. Speltechnisch is Bioshock 2 misschien niet beter dan het origineel, maar wel minstens even goed. Verwacht alleen geen grote verrassingen. Geen gigantische plotwendingen op het einde en geen nieuwe vijanden die even memorabel zijn als je eerste confrontatie met een Big Daddy. Een wereld als Rapture kun je maar één keer voor het eerst ontdekken.

Lees verder

Opvallend nieuws over The Grinder, het online co-op multiplayer horrorspel van The Conduit-ontwikkelaar High Voltage. De game werd vorig jaar aangekondigd als het antwoord van de Wii op Left 4 Dead (Valve’s online co-op multiplayer horrorspel voor Xbox 360 en pc), maar sinds vorige week staat The Grinder opeens gepland voor alle grote spelcomputers. In een interview vertelt een medewerker dat High Voltage een kans zag liggen en besloot hem te grijpen. De nieuwe plannen gaan wel gepaard met een gigantisch uitstel; The Grinder komt nu pas uit in oktober 2011. De nieuwe trailer ziet er veel mooier uit dan de spelbeelden van vorig jaar, maar we kijken nu dan ook waarschijnlijk niet langer naar de Wii-versie.

Lees verder

Wow, dat is onverwacht. Ontwikkelaar Sunsoft kondigde afgelopen zaterdag een WiiWare-vervolg aan op hun 8-bit klassieker Blaster Master, en vandaag staat het spel al in het Amerikaanse winkelkanaal. Zal Sunsoft die bliksemcampagne doortrekken en Blaster Master Overdrive donderdag al toevoegen aan het Europese kanaal? We rekenen maar nergens op, maar dat zou niet verkeerd zijn. Over de originele Blaster Master hoorde ik een paar jaar geleden zoveel positieve verhalen dat ik de NES-versie blind heb aangeschaft. Het bleek een Metroid-achtig platformspel met een tank als hoofdrolspeler. Al stapt de bestuurder af en toe ook uit om een van bovenaf getoond actielevel te spelen. Wat ik zag beviel me, Blaster Master was alleen behoorlijk moeilijk. Verder dan de tweede wereld ben ik nooit gekomen. Als Overdrive net zo’n ambitieus spel is, maar met een savegame zodat ik niet steeds opnieuw hoef te beginnen, dan ben ik behoorlijk geïnteresseerd in dit vervolg. De omgevingen in de remake vallen qua graphics een beetje tegen, maar de tank ziet er nog net zo lenig uit als achttien jaar geleden. Bekijk hieronder de eerste trailer. In Amerika kost Blaster Master Overdrive 1000 Nintendo Points/10 euro.

Lees verder

Benieuwd naar Heavy Rain maar geen zin om te wachten tot donderdag? Met een beetje moeite kun je de gratis demo vandaag al binnenhalen. Bij wijze van virale marketing heeft Sony namelijk een online speurtocht georganiseerd waarmee spelers een downloadticket kunnen verdienen. Daar heb jij natuurlijk geen zin in, maar door op deze site de onderstaande antwoorden te selecteren ga je meteen door naar de unieke code. Je moet je alleen even registreren (naam, email-adres, aanvinken dat je geen behoefte hebt aan reclame). De site werkte bij mij niet in Firefox, maar via Internet Explorer kon ik alsnog mijn code claimen. De vier antwoorden zijn:

- Korte sigaret (117b)
- Origami vogel
- Coffee shop C (op de foto staat “diner”)
- 117h (foto van bandensporen)

Lees verder

LittleBigPlanet deed er een jaar over om de overstap naar de PlayStation Portable te maken. Dat beviel blijkbaar goed; deze week kondigde Sony aan dat ModNation Racers al vanaf het begin een draagbare versie krijgt. ModNation Racers PSP wordt gelanceerd op dezelfde dag als zijn grote broer. Eerste trailer na de klik. Voor zover ik kan zien zijn beide versies op de graphics na identiek. En wij maar denken dat zulke krachtige level editors alleen mogelijk waren dankzij de rekenkracht van de PS3. Nu blijkt Sony’s draagbare PS2 het ook gewoon te kunnen.

Lees verder

One Button Bob is een kort avonturenspel waarvoor je – de titel zegt het al – maar één knop nodig hebt. De besturing wisselt per kamer, waarbij alle éénknops-cliche’s voorbij komen. Er zijn Helicopter Game-klonen, ren-voor-je-leven-door-zo-snel-mogelijk-op-de-knop-te-rammen-spelletjes en ook kleine platformlevels waar Bob automatisch loopt en springt met die ene knop.

Lees verder

“Beatrice will use any excuse to get her tits out, such as being killed, being dead or being sad that Dante condemned her by fondling someone else’s tits (which we get to see too, obviously). In a couple of instances only one of her breasts is shown, which is presumably meant to make you think you’re looking at art rather than an excuse to whack in another tit. To balance things out, there are a few enemies who sport huge thorny penises – but they’re actually women, as you can tell by their massive tits.”

Ellie Gibson speculeert dat EA misschien een veertienjarige puber heeft ingehuurd als art director voor Dante’s Inferno. God of War had ook af en toe een blote borst, maar dit klinkt wel heel erg over de top. En ook speltechnisch is Eurogamer niet onder de indruk. Het lijkt erop dat EA succesvol de besturing van God of War heeft gekopieerd, maar ondertussen de ontelbare spectaculaire setpieces is vergeten die de avonturen van Kratos zo opwindend maken. Met alleen maar kamer na kamer aan vijanden wordt Dante’s reis door de hel onvermijdelijk een beetje eentonig. Eindcijfer 6/10. En toch heb ik me prima vermaakt met de demo. Als het spel over een paar maanden in de uitverkoopbak ligt zal ik niet aarzelen om hem alsnog te kopen. Al was het maar om de eindbaas te zien die aanvalt met haar tepels.

[g.forum]