Hij ziet er niet zo vrolijk en creatief uit als Kirby’s Epic Yarn van een paar maanden geleden, maar hij lijkt me stiekem wel leuker om te spelen. Kirby Wii (ongetwijfeld een werktitel) is Kirby zoals je gewend bent: zuig vijanden op, neem hun eigenschappen over, vecht aan het einde van het eerste level tegen Whispy Woods. Zo hoort het. Dat is de Kirby-traditie. Ik zie een paar nieuwe ideeën (kaarsen om donkere grotten te verlichten, zwevende waterblokken, paleizen die gedeeltelijk instorten als je de pilaren sloopt), maar het oogt vooral heel erg vertrouwd. Na een lange rij experimentele spellen zou Kirby’s DreamLand 4 misschien een goede titel zijn. Dan weten de fans ook meteen waar ze aan toe zijn.

In navolging van Mario kan Kirby Wii ook door vier spelers tegelijk worden gespeeld. De cast is verassend: Kirby’s aartsvijand King Dedede en zijn hulpje Waddle-Dee vechten opeens zij aan zij met Kirby mee. Wie zou deze keer dan de slechterik zijn?

Lees verder

De nieuwste trailer van The Legend of Zelda: Skyward Sword. Dat dit spel een impressionistisch stijltje heeft en wapens die zijn gebaseerd op Wii Sports Resort, dat weet iedereen nu wel. Deze keer is het tijd (vond Nintendo gelukkig ook) om wat dieper in te gaan op het verhaal en de setting van Skyward Sword.

Miyamoto had er al voorzichtig naar gehint, maar Link’s nieuwe avontuur begint dus echt in een zwevende stad, hoog boven de wolken. Het ziet er vooral in de eerste helft erg idyllisch uit. Mensen staan te keuvelen op het dorpsplein, kleine kinderen vliegen op vogels van eiland naar zwevend eiland, en Link en Zelda lijken wel verliefd. Alles gaat goed, totdat de prinses na een mysterieuze lichtflits omlaag valt en tussen de wolken verdwijnt. Dat is ongetwijfeld het startpunt van Link’s nieuwe avontuur, als hij voor het eerst van zijn leven moet afdalen naar de wereld onder de wolken. Ik vind het wel een spannende setting! Het is in ieder geval de origineelste sinds Wind Waker, toen Hyrule grotendeels onder water stond. Ik hoop wel dat Link’s uitstapjes naar de onderwereld deze keer wat uitgebreider zijn (spoiler: in The Wind Waker maakte hij uiteindelijk maar één korte wandeling over de zeebodem), maar voorlopig krijg ik van deze trailer veel zin om Skyward Sword te spelen.

Lees verder

Het is weer zover. Deze week begint de E3-beurs en zoals altijd proppen Microsoft, Sony en Nintendo hun belangrijkste aankondigingen in groots opgezette presentaties. Officieel nog steeds persconferenties, maar sinds een paar jaar kan iedereen gratis meekijken via het internet. Het beloven dit jaar spannende shows te worden, met de aankondiging van minimaal één nieuwe spelcomputer, meer details over de PSP2 (die volgens steeds sterker wordende geruchten PlayStation Vita gaat heten) en wie weet wat Microsoft nog allemaal in petto heeft. Hieronder een schema met aanvangstijden en links naar sites die een livestream aanbieden. Er is er ieder jaar wel één met technische problemen, dus probeer vooral een ander als je geen beeld krijgt.

• Microsoft. Maandag 6 juni, 18:30. Livestream 1, Livestream 2, Livestream 3, Livestream 4.

• Sony (alleen voor hardcore PlayStation-fans die morgen niet hoeven werken). Dinsdag 7 juni, 2:00 uur.Livestream 1, Livestream 2, Livestream 3, Livestream 4.

• Nintendo. Dinsdag 7 juni, 18:00 uur. Livestream 1, Livestream 2

Het is een soort traditie dat de bezoekers van games.blog de livestreams samen bekijken en becommentariëren in het games.blog-forum. Er gaan dit jaar stemmen op om een chatbox op Steam te gebruiken, maar we zullen zien waar zich de meeste mensen verzamelen. Het startpunt om mee te doen is in ieder geval dit topic. Ik ben te herkennen aan de naam Surrounded met het boze gele konijn als avatar. (Eigenlijk komt in de praktijk altijd alleen de harde kern van games.blog-bezoekers opdagen, maar iedereen is welkom!)

[g.forum]

Het is zover. De eerste (en enige) futuristische zweefracer op de Wii staat nu in het winkelkanaal. Ik keek hier al maanden naar uit, dus hoe bevalt FAST nu ik hem eindelijk heb gespeeld? Let wel: ik heb nog maar een paar rondjes gereden. Dit zijn mijn aller- aller- allereerste bevindingen.

• Je verwacht het niet met zo’n titel, maar FAST voelt soms een beetje langzaam. In vergelijking met Mario Kart zit de snelheid er goed in, maar als je F-Zero GX gewend bent valt het verschil meteen op. Hopelijk unlock ik later nog een sneller voertuig.

• De graphics zijn wonderbaarlijk voor WiiWare. Van de tropische stranden bij Cove Harbour tot de ijsvlaktes op The Rig, het is allemaal even overtuigend. FAST is één van de mooiste spellen op de Wii en dat in 40 MB. Je vraagt je af wat Shin’en voor elkaar zou krijgen in een groot Wii-spel.

• ‘Phase shifting’ is helaas niet vrijblijvend. Van kleur veranderen kost iedere keer een blokje van je boostbalk. Verder werkt het systeem goed, maar de toegevoegde waarde (waarom Shifting leuker is dan gewone boostpads) heb ik nog niet ontdekt.

• Spelen met het Wii Steeringwheel maakt alles leuker. Het is net als bij Mario Kart Wii iets minder nauwkeurig, maar het gevoel van echt aan een stuur draaien verhoogt de fun-factor enorm. Ik wil nooit meer terug naar de classic controller.

FAST haalt niet het niveau van F-Zero, maar een foutloos rondje rijden geeft wel een vergelijkbare adrenalinekick. De baanontwerpen lijken tot nu toe in orde en de besturing zit qua zweverigheid ergens tussen F-Zero en WipEout. Voor maar 1000 punten kunnen Wii-bezitters die van racen houden gerust een gokje wagen. Bekijk hieronder een uitgebreid gameplayfilmpje.

Lees verder

Trailer van de Arcade Mode in Retro City Rampage. Ik weet niet of dit als grap is bedoeld (in zo’n korte trailer is Arcade Mode nauwelijks te onderscheiden van het reguliere spel), maar het is goed dat deze speelstand nog eens extra wordt belicht. In Arcade Mode is de verhaallijn uitgeschakeld en speel je puur voor de punten. Er zijn geen missies en de hele stad verandert min of meer in een grote schietgallerij. Veroorzaak zoveel mogelijk chaos voor score multipliers, verdien medailles en vergelijk je high score (in de XBLA-versie) met je online vrienden.

Arcade Mode lijkt verdacht veel op de manier ik – en velen met mij – de meeste sandbox-spellen toch al spelen. Slim dat een ontwikkelaar daar eindelijk op inhaakt met een officiële speelstand.

Lees verder

Eindelijk! Bewegend beeld van het WiiWare-racespel FAST: Racing League. Nog net voordat hij volgende week in het winkelkanaal ligt. De trailer gaat, hoe kan het ook anders, razendsnel. De absurde snelheden van F-Zero GX haalt hij weliswaar niet, maar voor een downloadbaar spelletje van 40 megabytes ziet dit er wonderbaarlijk goed uit. Geen enkele andere third party ontwikkelaar kan zo goed met de Wii overweg als Shin’en. Zelfs de soundtrack van FAST klinkt okee.

Nu maar hopen dat hij net zo lekker speelt als hij eruitziet. Haalt FAST echt het niveau van F-Zero en WipEout, of wordt dit een gevalletje Extreme-G? (Een matige toekomstracer van Acclaim met zulke rommelige banen dat je zelfs na weken oefenen langs alle railings bleef schrapen). Ik zou Shin’en graag het voordeel van de twijfel geven, maar na die speelbare demo van hun vorige spel Jett Rocket geloof ik pas echt dat FAST zijn belofte waarmaakt als ik hem zelf heb getest. Wordt vervolgd op 27 mei dus.

Lees verder

FAST Racing League – je weet wel, dat futuristische racespel voor WiiWare dat zoveel op F-Zero lijkt – komt in Europa uit op 27 mei. Dat maakte ontwikkelaar Shin’en vandaag bekend op hun site. Het spel gaat 1000 Wii Points kosten. Nu het bijna zeker is dat F-Zero een generatie overslaat, wordt FAST onze enige futuristische racer op de Wii. Ik hoop zo dat Shin’en deze keer niet teleurstelt. Grafisch is FAST precies wat het moet zijn, maar de grote vraag blijft: hoe speelt het?

Je zou denken dat zo’n heugelijke aankondiging een mooi moment is om eindelijk een trailer van FAST vrij te geven (het onderdeel Videos staat al langer dan een half jaar op ‘Coming Soon’), maar dat zit er helaas niet in. We moeten het nog steeds doen met een handvol screenshots en de info die Shin’en eerder dit jaar vrijgaf. Zoals:

• Twaalf racebanen.

• Offline multiplayer voor 1 tot 4 spelers.

• Vloeiende graphics op 60 frames per seconde.

• “Phase switching” à la Ikaruga: activeer de zwarte phase voor zwarte speed boosters, jump pads en magnetische stroken, en activeer de witte phase voor power-ups in die kleur.

• De banen hebben namen als Storm Creek, Breeze City en Cove Harbour. Dat klinkt zelfs F-Zero-achtig!

Lees verder

Ken je deze nog? De meeste recente trailer voor The Legend of Zelda: Skyward Sword op de Wii. Op het eerste gezicht een hele normale trailer. Lekker veel spelbeelden met een sfeervol muziekje eronder. Maar nu komt het: dat muziekje bevat dus een ingenieus geheim. Het is te leuk om zomaar te verklappen, dus luister zelf in het onderstaande filmpje. Eerst komt de trailer nog een keer ongewijzigd voorbij (nu je weet dat er *iets* mee is kun je de Easter Egg misschien zelf ontdekken), daarna volgt in de tweede helft van het filmpje de grote onthulling. Lezers die nog nooit een Zelda-spel hebben gespeeld zullen er weinig van begrijpen, maar als je een beetje bekend bent met de serie tovert deze ontdekking gegarandeerd een glimlach op je gezicht.

Lees verder

“Nintendo maakt ook bekend dat op 20 mei 2011 de handelsprijs** wordt verlaagd van het bestaande Wii Sports Resort Pack, dat bestaat uit een zwart Wii-systeem, Wii afstandsbediening Plus, Nunchuk en een disc met de titels Wii Sports en Wii Sports Resort.”

** De verkoopprijs die de consument uiteindelijk voor een Nintendo-product betaalt, wordt door de winkel vastgesteld. Nintendo kan echter wel bevestigen dat de inkoopprijs van het Wii Sports Resort Pack is verlaagd.“

Lekker duidelijk persbericht weer van Nintendo. Wat is er toch gebeurd in Nieuwegein waardoor NoE opeens niet meer durft te zeggen hoeveel hun producten kosten? In Amerika kon Reggie vandaag gewoon aankondigen dat de prijs van de Wii wordt verlaagd van 200 naar 150 dollar, maar in Europa mogen de winkeliers het weer zelf bepalen. Net als bij de 3DS, die vervolgens overal precies 249 euro bleek te kosten.

Een gokje dan maar: aangezien een nieuwe Wii op dit moment over de toonbank gaat voor 199 euro, zal het er wel op neerkomen dat dat op 20 mei wordt verlaagd naar 149 euro. Een mooie instapprijs voor iedereen die de Wii nog niet kent.

Interessanter zijn de afgeprijsde spellen. In Amerika kost een spel uit de budgetreeks Nintendo Selects straks 20 dollar. Wordt dat in europa ook 20 euro, of gaan de winkeliers toch voor 30 euro? Later deze maand weten we het. De Europese selectie van afgeprijsde spellen is trouwens wel wat karig: WarioWare: Smooth Moves, Mario Strikers Charged, Animal Crossing en… Wii Sports. Die laatste titel is waarschijnlijk bedoeld voor de kopers van de (ook vandaag aangekondigde) Wii + Mario Kart-bundel waar Wii Sports niet gratis wordt bijgeleverd.

[g.forum]

Gameplay trailer van Pandora’s Tower. Deze Wii-exclusive werd aangekondigd als een action RPG, maar lijkt in beweging vooral heel erg op God of War. Veel bloed, zwaarden aan kettingen, grote eindbazen en af en toe een simpele puzzel – zo’n spel hadden we op de Wii nog niet. De ontwikkelaar is een beetje obscuur (Ganbarion, bekend van al hun One Piece-spellen en het onder importers geliefde Jump Ultimate Stars), maar Nintendo vindt Pandora’s Tower veelbelovend genoeg om het spel zelf uit te geven. Voorlopig alleen in Japan, maar ik stel me voor dat NoE’s kale releaseschema ook best een mooie actiegame kan gebruiken.

Het verhaal van Pandora’s Tower is een beetje onsmakelijk. Het vijftienjarige meisje dat je ziet in de trailer heet Ceres. Ze is vervloekt en kan alleen gered worden met monstervlees. Haar vriendje (Ende, de hoofdrolspeler van het spel) moet alle eindbazen dus letterlijk slachten om hun vlees terug te brengen naar Ceres. In deze trailer biedt hij haar een monsterhart aan dat ze blijkbaar rauw op moet eten.

Lees verder