Q lijkt op Limbo. Echt heel erg. Voor zover dat mogelijk is binnen de beperkingen van flash heeft Disco Fish een spel gemaakt dat haast net zo sfeervol en zwartgallig is als zijn grote inspiratiebron. Dat is het goede nieuws. Het slechte nieuws is dat Q niet echt leuk is om te spelen. Het is een onlogische point and click adventure waar puzzels meestal neerkomen op eindeloos klikken tot je toevallig op de oplossing stuit.

Lees verder

Als we Rising Star toch niet hadden. Ik heb al vaker geschreven over deze uitgever en hoe cool het is dat ze obscure Japanse spellen naar Europa halen, en nu blijken ze ook hun hand niet om te draaien voor eigenwijze Amerikaanse games. Deze trailer dient als de officiële aankondiging voor Bit.Trip Saga en Bit.Trip Complete.

Of je die twee compilaties ook moet kopen is een ander verhaal. Als je alle Bit.Trip-spellen (Beat, Core, Void, Runner, Fate & Flux) al hebt gespeeld op WiiWare, dan zeker niet. Maar als je er om wat voor reden dan ook een paar hebt gemist, dan zijn deze compilaties een interessant alternatief. Je weet niet welke je moet kiezen? Het voordeel van Bit.Trip Complete is dat ontwikkelaar Gaijin Games 120 extra mini-levels heeft toegevoegd. Maar het voordeel van Bit.Trip Saga zijn de 3D-effecten en het feit dat je de Bit.Trip-spellen overal kunt spelen.

Zelf mis ik alleen nog Bit.Trip Core en Flux. Alsnog downloaden op WiiWare is duidelijk de goedkoopste optie, maar vooral dat laatste argument (draagbare Bit.Trip!) doet me twijfelen of ik niet toch beter Saga kan kopen.

Lees verder

Spelontwerper Jonathan Mak probeert al een paar trailers lang duidelijk te maken wat er zo bijzonder is aan zijn PlayStation Vita-spel Sound Shapes, maar een simpel gameplayfilmpje van Gametrailers is uiteindelijk veel overtuigender. Het is gewoon een platformspel! Een hele moeilijke, met veel checkpoints om de frustratie enigszins te beperken. Jonathan Mak’s geheime wapen (dat je tijdens het spelen ongemerkt ook de achtergrondmuziek componeert) is vooral een leuke bijkomstigheid. Zonder dat had ik deze platformer ook best willen spelen.

Jonathan Mak’s andere geheime wapen is trouwens wel interessant. Iedereen kan namelijk zulke levels bouwen. Gewoon, door muziek te maken. Op die manier wil Sound Shapes de LittleBigPlanet worden van muzikale platformspelletjes. (En zoals gamers in LBP vooral andere spellen nabouwen, zo zal het vast niet lang duren voordat er Sound Shapes-levels opduiken waarin je Mario-deuntjes naspeelt). Sound Shapes hoort niet bij de eerste lading lanceertitels van de Vita (op 22 februari), maar verschijnt hopelijk niet lang daarna.

Lees verder

Nieuwe trailer van Sine Mora. Maar eerst is er slecht nieuws voor PlayStation 3-bezitters: Grasshopper en Digital Reality hebben aangekondigd dat hun shoot’em up alleen nog maar voor de Xbox 360 verschijnt. Erg jammer, want Sine Mora ziet er fraai uit en ik ben nog steeds benieuwd naar het beloofde tijdreis-mechanisme. Laten we hopen dat Microsoft alleen heeft betaald voor tijdelijke exclusiviteit.

Deze nieuwe trailer gaat over het verschil tussen de normale speelstand en de “Insane”-versie voor ervaren spelers. Dat verschil is niet zo groot als Grasshopper en Digital Reality lijken te denken (ik ken shooters waarbij deze Insane-versie de makkelijkste moeilijkheidsgraad zou zijn), maar de omgevingen en de grote mechanische “steampunk” eindbazen zien er wel weer bijzonder fraai uit.

Een releasedatum voor Sine Mora is nog niet bekend.

Lees verder

Een paar jaar geleden leek het er even op dat indiegame Vessel zou uitgroeien tot de nieuwe Braid. Het spel was genomineerd voor een IGF-award, gamesjournalisten waren enthousiast en er was sprake van een uitgever die het naar de Xbox 360 en PlayStation 3 wilde porten. En toen… werd het stil. De ontwikkeling duurde blijkbaar langer dan gepland en nu zal Strange Loop Games (drie programmeurs die hiervoor bij EA werkten) de hype weer van voor af aan moeten opbouwen. Een releasedatum is er inmiddels wel: vanaf 1 maart is de pc-versie te koop op Steam voor $14,99. Het lot van de console-versies lijkt nog wat onzeker.

Het is lastig om in één regel uit te leggen wat Vessel bijzonder maakt. Het spel doet “iets met vloeistoffen”, maar op een andere manier dan je gewend bent. De hoofdrolspeler heeft namelijk een uitvinding gedaan waarmee hij iedere vloeistof kan veranderen in een levend wezen. Het spel gaat dus niet alleen over het bedienen van je waterkanon, maar ook over het aansturen van semi-intelligente wezens. (Overigens is die uitvinding in de wereld van Vessel een groot succes. De “Fluro’s” worden over de hele wereld ingezet als goedkope arbeidskrachten. Jouw taak is om langs al die fabrieken te reizen en technische problemen op te lossen).

Het eerste filmpje is een korte trailer, maar als je 9 minuten over hebt, bekijk dan liever de tweede waarin een van de programmeurs een paar puzzels demonstreert.

Lees verder

Daar is hij dan. Na een paar weken graffiti en mysterieuze filmpjes presenteerde Capcom vannacht inderdaad de eerste trailer van Resident Evil 6. Drie minuten vol terroristische aanslagen, internationale militaire operaties, neerstortende helikopters en natuurlijk zombies. Heel veel zombies. Meer dan 70.000, volgens een mevrouw in de trailer. Het is volslagen over de top en voor een buitenstaander waarschijnlijk niet te begrijpen, maar gelukkig weet Capcom zulke verhaallijnen tijdens het spelen meestal terug te brengen tot simpele leven-of-dood-situaties. Zodra Leon Kennedy eenmaal is omsingeld door zombies verdwijnen de politieke ontwikkelingen snel genoeg naar de achtergrond. Waar ze thuishoren. (Al valt er inmiddels ook wel iets te zeggen voor een reboot van de serie – ik mis de tijd dat Capcom genoeg had aan een verlaten landhuis). De trailer eindigt met de releasedatum van de console-versie: op 20 november 2012 kunnen PS3- en Xbox 360-bezitters de wereld redden van het T-Virus.

Lees verder

“When you kill someone, nothing remains the same. From that very moment we all leave humanity behind and turn into animals. If you look into their eyes, you can feel how their savage instincts arise, struggling for survival. But it’s already too late to change their fate. When the last spark goes out in their eyes, you find relief in knowing things are the way they should be.”

Ja ja, ik weet het. Waarschijnlijk ben je al afgehaakt halverwege de wollige en pijnlijke clichématige introtekst. Wéér een spel met een post-apocalyptische setting. Je kent het onderhand wel. Het is ook niet echt een spannend filmpje, maar toch heeft Deadlight mij nieuwsgierig gemaakt. Dat komt vooral omdat de makers het zelf omschrijven als een “original cinematic puzzle platformer”. Geen shooter dus, maar een puzzel/platform-spel. Die laatste seconden van de trailer wekken bovendien de indruk dat je Deadlight speelt als een 2D actiespel. Op die manier kan het toch nog best een interessante ervaring worden.

Het verhaal klinkt trouwens niet eens zo slecht (de mensheid is bijna uitgeroeid door een dodelijk virus en ene Randall Wayne probeert te overleven), ik erger me alleen aan Randall’s taalgebruik. Met zinnen als “you find relief in knowing things are the way they should be,” klinkt zelfs het vermoorden van een ander mens als een slaapverwekkende bezigheid. Hopelijk is Randall een zwijgende protagonist.

Deadlight verschijnt later dit jaar voor Xbox Live Arcade. De uitgever is Microsoft Studios, dus ik vrees dat we voorlopig niet hoeven te rekenen op pc- of PS3-versies.

Lees verder

“1999 Mode will feature an especially demanding gaming experience, forcing you to examine your decisions while going through your adventure in Columbia. With every choice you make, there are irreversible implications, and if your choices guide you down a path not suited to your play style, you will suffer for it. It’s not simply a matter of adjusting the difficulty sliders in the game – the team went much further than that.”

Ach ja, 1999, ik weet het nog goed. Star Wars: Episode 1 draaide in de bioscoop en thuis speelden we Resident Evil 3, Super Smash Bros., Wip3out, Sim City 3000 en in dit verband misschien het meest veelzeggend: System Shock 2 van Irrational Games. Het was een mooie tijd. Volgens veel gamers niet in de laatste plaats omdat computerspellen toen nog veel uitdagender waren.

Met de vandaag aangekondigde “1999 Mode” geeft regisseur Ken Levine al die gamers de kans om BioShock Infinite te ervaren alsof het een spel uit 1999 is. En dat betekent, zoals hij hierboven uitlegt, niet alleen dat de vijanden sterker zijn. Het verschil is veel fundamenteler. Upgrades zijn zeldzamer, keuzes in het spel hebben echte gevolgen die niet meer ongedaan gemaakt kunnen worden en spelers worden veel meer aan hun lot overgelaten. Dat klinkt… fantastisch! Het is bijna jammer om te horen dat al die extra vrijheid óók gepaard gaat met sterkere vijanden en een kwetsbaardere hoofdrolspeler. Ik heb er dus niks aan, maar de 1999 Mode klinkt als een mooie uitvinding voor iedereen die wèl goed is in first person shooters.

[g.forum]

De Amerikaanse keuringsdienst ESRB acht de pc-versie van Insanely Twisted Shadow Planet geschikt voor alle leeftijden. Dat is goed nieuws. Vooral omdat ik tot vandaag niet eens wist dat er plannen waren voor een pc-versie. Het spel was sinds de lancering alleen verkrijgbaar als downloadbare titel voor de Xbox 360. Blijkbaar heeft Microsoft toen alleen een tijdelijk exclusiviteitscontract bedongen.

Insanely Twisted Shadow Planet is een apart geval. Ontwikkelaar Fuelcell combineert de spelmechanismes van een shoot’em up met de doolhofachtige levelstructuur van een Metroidvania. Al vliegend verken je dus grote werelden, waarin je met behulp van de juiste upgrades steeds dieper doordringt. Recensies waren over het algemeen lovend, al vonden veel schrijvers het spel wel wat aan de korte kant.

En natuurlijk is een berichtje over Insanely Twisted Shadow Planet niet compleet zonder bewegend beeld. Om de schaduwwereld van illustrator Michel Gagné tot leven te zien komen met deze schitterende animaties is de aanschafprijs van het spel al bijna waard. ITSP is wat mij betreft met gemak een van de mooiste spellen van de afgelopen generatie. Bekijk de onderstaande trailer fullscreen en enjoy!

Lees verder

One small step for the 3DS, one giant leap for Nintendo. Of zoiets. Want terwijl Sony en Microsoft al veel langer gebruik maken van speelbare demo’s als promotiemiddel, gaat Nintendo ze deze week voor het eerst aanbieden. Voor het eerst? Nou ja, er is op de Wii al eens geëxperimenteerd met demo’s voor WiiWare-spelletjes, maar voor het uitkiezen van “grote” spellen waren Nintendofans altijd aangewezen op trailers en recensies. Dit wordt de eerste keer dat je op een Nintendo-computer speelbare voorproefjes kunt downloaden van titels die voor 40 euro in de winkel liggen. Resident Evil: Revelations en Cooking Mama 4 bijten morgen het spits af. Maar Nintendo zou Nintendo niet zijn als er niet toch een beperking was ingebouwd. Ervan uitgaande dat NoE het Japanse voorbeeld volgt zijn alle 3DS-demo’s precies dertig keer speelbaar. Daarna deleten ze zichzelf.

Van Resident Evil: Revelations verscheen vandaag trouwens ook een nieuwe trailer. Je kunt hem hieronder bekijken, maar het is een typische actie montage vol schreeuwende mensen en grote explosies. Nogal nietszeggend dus. Om beter duidelijk te maken wat RE: Revelations bijzonder maakt zal ik er ook een gameplayfilmpje onder plakken. Dit is namelijk een spel met de “over de schouder”-besturing van Resident Evil 4, maar ook met de beklemmende sfeer van de eerste drie spellen. Verwacht dus minder zombies, meer schrikmomenten en net als vroeger een chronisch munitietekort. Ik word nu al bijna zenuwachtig!

Lees verder