Topcoureur G.Surround wint goud in Sherbet Land

Eén van de markantste verschijningen in het internationale Mario Kart circuit is al jarenlang topcoureur G.Surround. Onze correspondente zocht hem op aan de vooravond van een belangrijke wedstrijd op Sherbet Land, om te zien of ze de man achter het mysterie kon doorgronden. Wat volgde was een verwarrende ontmoeting die meer vragen opriep dan antwoorden.

door Eline Verbruggen

De routebeschrijving die topcoureur G.Surround voor me op de achterkant van een bierviltje heeft gekrabbeld is wat aan de cryptische kant (sla linksaf bij de lava-rivier op Mt. Teapot en neem de geheime uitgang. Pas op voor de Big Bull!!), maar na wat omzwervingen weet ik Sherbet Land toch te vinden. Wat onmiddellijk opvalt als ik voet aan wal zet is de temperatuur. Natuurlijk is het hier koud, maar het is een droge, knisperende kou zoals je die alleen aantreft op deze breedtegraad. Het voelt zowaar aangenaam en verfrissend.

"Geen zorgen, ik heb de competitie al een beetje bestudeerd en deze race heb ik zo goed als zeker in de pocket," zegt topcoureur G.Surround. Het is nog vroeg in de ochtend en we staan aan de startlijn van de Sherbet Land racebaan, zo'n beetje de enige attractie op dit verder uitgestorven eiland.

"Dat daar zijn Ryan en Kate uit Australië. Ryan racet wel aardig, maar Kate staat geregistreerd als guest. Ik denk dat ze zijn vriendinnetje is die met tegenzin ook een paar rondjes meedoet. Ze eindigt steevast als laatste." Topcoureur G. Surround staat te klappertanden van de kou terwijl hij het vertelt. "Nee, Sherbet Land was inderdaad niet mijn eerste keus. Zelf had ik gestemd op Mario Circuit 3. Maar ja, je weet hoe dat gaat." Net als ik wil vragen hoe dat dan gaat, is topcoureur G.Surround er alweer vandoor. "Laten we een pinguinburger halen!" roept hij over zijn schouder.

Hij holt naar een groezelig uitziend kraampje. Frietkot staat er op het uithangbord. Nog nauwelijks leesbaar, want er staat een grote streep doorheen. Daaronder staat in grote rode letters geschreven: Arie's Pinguin Paleis. Als ik dichterbij kom vermengen de geuren van oud frituurvet, aangebrand vlees en ongewassen kleren zich tot een heel apart aroma. "Wil jij er ook één?" vraagt topcoureur G.Surround. Ik bedank voor de eer.

"Kijk," smakt topcoureur G. Surround met open mond, "veel mensen vinden het onethisch om pinguinvlees te eten, maar er leven hier nu eenmaal geen andere dieren. Dus wat moet Arie anders?" Tegen zoveel logica kan zelfs ik niet op, dus vraag ik hem maar om verder te vertellen over de andere racers van vandaag.

"Nou, daar verderop staan 画像を無断で転載 en ている," wijst topcoureur G. Surround. "Die kan ik niet zo goed uit elkaar houden. Eén van hen is behoorlijk goed, maar de andere heb ik zelfs een keer ingehaald terwijl ik al op kop lag. Die knakker liep gewoon een volledig rondje achter!" Topcoureur G. Surround schatert het uit, natte stukjes pinguinburger spetteren over mijn dure suède winterjas.

"En dan is er nog Sho'nuff," zegt topcoureur G. Surround plotseling eerbiedig. "Sho'nuff heeft een gouden stuur achter zijn naam én twee sterren. Mocht ik vandaag onverhoopt niet winnen (het werkwoord verliezen vermijdt topcoureur G. Surround zoals altijd zorgvuldig), dan komt het ongetwijfeld door Sho'nuff. Om eerlijk te zijn maak ik me over hem wel een klein beetje zorgen."

Een paar seconden staart topcoureur G. Surround somber uit over het rimpelloze water van Lake Sherbet. Welke diepzinnige gedachten gaan er om in dat hoofd? Denkt hij na over zijn techniek voor de volgende race, of toch weer over de zin van het leven? "Zou er tijd zijn voor nóg een pinguinburger?" vraagt hij plotseling. Maar daar klinkt Lakitu's startsignaal al. Topcoureur G.Surround hijst zijn broek op en holt naar de startlijn. "Veel succes!" roep ik nog, maar hij hoort me al niet meer.

De race verloopt grotendeels zoals topcoureur G.Surround al had voorspeld. Ryan's vriendinnetje Kate probeert een turbostart te maken, maar drukt het gaspedaal te vroeg in zodat haar race meteen begint met een slip. Tegen de tijd dat ze eindelijk weer kan rijden zijn alle andere racers al achter de horizon verdwenen, en toch krijgt ze het nog voor elkaar om al na drie seconden in het water te vallen.

画像を無断で転載 óf ている (ik heb ook moeite om hen uit te elkaar te houden) doet een dappere poging om mee te komen, maar strandt voor de ingang van de grote ijsgrot bij de twee baby-pinguins die hem tot driemaal toe opzij duwen. Ryan en 画像を無断で転載 óf ている zijn even verderop wel aan elkaar gewaagd. Het is een fascinerend schouwspel om te zien hoe ze voortdurend van plaats wisselen. Dan eens zit Ryan in de slipstream van 画像を無断で転載 óf ている, maar zodra hij hem voorbij schiet wordt hij meteen weer teruggehaald met een rood schild. En zo blijven die twee elkaar de hele race lang afwisselen.

Ze zijn echter allebei geen partij voor Sho'nuff en topcoureur G.Surround. Aan het begin van de race nemen zij meteen de leiding en blijven eigenlijk de hele rest van de tijd op kop rijden.

Het is niet moeilijk om te zien hoe Sho'nuff aan al die sterren achter zijn naam komt. Hier is een echte professional aan het werk die precies weet wat hij doet. Hij volgt altijd de ideale lijn en weet iedere bocht weer perfect aan te snijden. Een oerdegelijke speler die deze baan waarschijnlijk al honderden keren eerder heeft gereden en zich werkelijk nergens meer door laat verrassen.

Het contrast met topcoureur G.Surround kan bijna niet groter zijn. Onze nationale trots rommelt op het eerste gezicht maar wat aan en gedraagt zich alsof hij vandaag voor het eerst op Sherbet Land rijdt. Ook schept hij er verontrustend veel genoegen in om vlák langs het water te rijden en bij iedere gelegenheid met een klein sprongetje over de uitlopers van het wak te hupsen. Hij brengt inderdaad het grootste gedeelte van de race door op de eerste plaats, maar het is moeilijk te zeggen of dat nu komt door talent of door puur toeval.

Halverwege het derde lap gaat het dan toch mis. Topcoureur G.Surround likt verlekkerd over zijn lippen als hij in de ijsgrot langs een smakelijke pinguin rijdt, en botst pardoes tegen één van de grote pilaren. Vloekend komt hij op zijn roze bromfiets tot stilstand en Sho'nuff rijdt hem joelend voorbij. De strijd lijkt gestreden, maar dan hadden we toch buiten Ryan's vriendinnetje gerekend.

Kate rijdt al de hele race op de zesde plaats en is net begonnen aan haar tweede rondje, als het spel haar belabberde prestaties besluit te belonen met een blauw schild. Zelf schiet ze daar natuurlijk weinig mee op, maar topcoureur G.Surround is haar waarschijnlijk erg dankbaar. Vlak voor de finishlijn wordt Sho'nuff geraakt door het schild des doods en mag hij meemaken hoe zijn wagentje de lucht in wordt geslingerd. "Nana na nana," roept topcoureur G.Surround speels als hij de plaats des onheils passeert. Vervolgens rijdt hij kalmpjes als eerste over de finish. Alweer een overwinning voor onze nationale held!

Na afloop van de race wil ik topcoureur G.Surround natuurlijk feliciteren met zijn gouden beker, maar hij is alweer onderweg naar Arie's Pinguin Paleis. Het lijkt me beter om hem niet te storen. Ik loop snel terug naar de haven en ben nog net op tijd om me door de SS Teacup naar huis te laten varen.

Zie ook:
- En dat allemaal dankzij Artoon
- Woohoohoo! Alriiiiiiiight! Mon dieeeeeeeeeu! Yeeesssaaa!
- Het gebeurde in Desert Hills
- Een avondje Time Trials
- Spanning en sensatie op D.K.'s Jungle Parkway
- Ik was net van een Japanner aan het winnen in Wario's Gold Mine…
- Gametrailers' belachelijke top 10 beste Mario Kart tracks

[games.blog forum]

Lees ook:Een avondje Mario Kart
Lees ook:Rat Race is niet grappig
Lees ook:Eerste indruk van het Nintendo Kanaal
Lees ook:Sony’s luxe officiële PlayStation 3 headset (hij is groot!)
Lees ook:Gevaarlijke games

Heb jij Games.Blog nog steeds niet toegevoegd aan je Google homepage of Reader? Klik hier!