Update 3: “Please be patient and refrain from submitting multiple requests. You will receive you reset email and be able to get back to enjoying your online gaming. Via: PSBlogEU

Update 2: “Door de grote hoeveelheid PSN wachtwoorden die nu via e-mail gereset wordt, kan het wat langer duren voordat je de e-mail ontvangt. #PSN” Via: @PlayStationNL

Update: PSN lijkt weer online in Nederland. Ik kan weer inloggen, maar in het reactieveld melden zich ook gamers die problemen hebben met het veranderen van hun wachtwoord.

“We strongly recommend that all PSN account holders with PS3s update their systems to prepare for when PlayStation Network is back online. The release of this update is a critical step as we work to make PlayStation Network significantly more secure. Thank you for your continued support and patience.”

Het is begonnen. Het beveiligingslek is gedicht en vijfentwintig dagen nadat het PlayStation Network offline werd gehaald is Sony nu bezig om het netwerk land voor land te heractiveren. Op het moment van schrijven is Nederland nog niet aan de beurt, maar op hun officiële blog raadt Sony ons wel aan om alvast firmware update 3.61 te installeren. Die update is noodzakelijk om straks weer online te kunnen spelen. Als het zo ver is moet iedere PS3-bezitter ook verplicht een nieuw PSN-wachtwoord verzinnen. Dit om te voorkomen dat hackers de gestolen gegevens alsnog kunnen misbruiken.

Om de PR-nachtmerrie enigszins te beperken beloofde Sony twee weken geleden al aan alle Europese klanten een Welcome Back-pakket. Het exacte aanbod zal per land verschillen, maar komt er op neer dat PS3-bezitters 2 gratis spellen mogen kiezen uit een lijst van vijf, en PSP-bezitters ook 2 gratis spellen uit een lijst van vier. Zo zie je maar: [insert beroemd Johan Cruyff-citaat]. Houd Sony’s Europese Twitter-account in de gaten om te zien wanneer het PSN in Nederland wordt geactiveerd. Engeland en Ierland waren een half uur geleden aan de beurt; dat klinkt al lekker dichtbij!

Klik op ‘lees verder’ voor een persoonlijke boodschap van PlayStation-directeur Kazuo Hirai.

Lees verder

“…is het mogelijk dat wellicht een onbevoegd persoon in het bezit is gekomen van de volgende informatie die u aan ons had verstrekt: naam, adres (stad, provincie, postcode), land, e-mail adres, geboortedatum, PlayStation Network/Qriocity wachtwoord en login en gebruikersnaam/PSN online id.
[...]
Als u uw creditcard data hebt opgegeven via PlayStation Network of Qriocity, adviseren wij u voor de veiligheid dat het mogelijk is dat uw creditcard nummer (exclusief security code) en geldigheidsdatum zijn verkregen.”

Mocht je het nieuws gemist hebben: Sony gaf vannacht toe dat het PlayStation Network vorige week inderdaad is aangevallen door hackers en dat er gegevens zijn gestolen. Uit veiligheidsoverwegingen besloot Sony daarop zelf om het PlayStation Network offline te halen. Wat er precies is gestolen wordt nog onderzocht, maar in theorie hadden de hackers toegang tot de gegevens van alle 70 miljoen PlayStation-gebruikers. Waar moet je nu bang voor zijn?

• Lees verder

“Het computerspel Farmville toont duidelijk de gevaren. Onderzoeker Tjalling Wenselaar ontdekte dat steeds meer mensen moestuintjes of zelfs hele boerderijen in ‘real-life’ beginnen, met alle gevolgen van dien. Wenselaar: “Vooral in grote steden blijkt het Farmvilleprobleem groot. In de Amsterdamse wijk Bos en Lommer zijn mensen gesignaleerd die de straattegels van parkeerplaatsen uit de grond trekken om een pompoen te kunnen planten.” Maar daar blijft het volgens hem niet bij. “In de provincie zie je steeds meer mensen die hun voortuin proberen om te vormen tot een boerderij. De hoeveelheid ammoniak die door overbemesting in de grond van een dorp als Oirschot gemeten wordt neemt schrikbarende vormen aan.”

Satirische website De Speld pleit voor een algeheel gamesverbod in Nederland. Een ruime Kamermeerderheid is voor. Logisch, want het probleem gaat veel dieper dan die handvol gewelddadige schietspellen. Uit onderzoek van het Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap blijkt dat vrijwel alle videogames leiden tot kwalijk kopieergedrag. Ook Farmville ja. Zelfs gezelschapsspellen als Monopoly (“leidde tot verschillende financiële crises”) moeten volgens onderzoeker Tjalling Wenselaar op de zwarte lijst. Oftewel: weer een scherp stuk van de site die altijd een verrassende draai aan het nieuws weet te geven.

[g.forum]

College Humor slaat weer eens toe, deze keer met een verzameling “vergeten” Nintendo-klassiekers. Pixelige parodiën op beroemde eighties-films en spelletjes die inhaken op de actualiteit uit die tijd.

Het leukste aan dit filmpje vond ik de realisatie dat zulke spellen tegenwoordig gewoon bestaan. Uiteraard niet bij Nintendo, maar simpele spelletjes als Tianamen Square en Chernobyl zouden, als die gebeurtenissen nu in het nieuws waren, beslist op flashportals als Newgrounds en Kongregate staan. Dat had ik me twintig jaar geleden echt nog niet kunnen voorstellen. Ze worden anno 2011 nog steeds nauwelijks serieus genomen, maar wie weet zijn zulke spelletjes over nog eens twintig jaar een vast onderdeel van iedere krant. (Het gekke is wel dat moderne actualiteit-spelletjes vaak nog steeds de 8-bit beeldtaal gebruiken van twintig jaar geleden. Verwarrend!) Kortom: ik weet dat het is bedoeld als grap, maar deze Forgotten 80s Nintendo Games zette mij vooral aan het denken over de spannende tijden waarin we eigenlijk leven. Niet slecht voor een filmpje dat ondertussen ook gewoon grappig is.

Lees verder

Het volgende Ghostbusters-spel verschijnt alleen als downloadbare titel (XBLA/PSN/pc) en ziet er leuk uit! De Ghostbusters gaan weer terug naar de basis: geen uitgebreide verhaallijn, alleen spoken vangen en rondrijden in de Ecto-1. Met een beetje fantasie kun je bijna zeggen dat Sanctum of Slime terugkeert naar de speelstijl van het allereerste Ghostbusters-spel voor de Commodore 64 – maar dan uiteraard een stuk moderner. Als in: een top-down schietspelletje à la Smash TV met fraaie graphics en grote over de top eindbazen. Meer heb ik ook eigenlijk niet nodig. Ongecompliceerd spoken vangen in m’n protonstraal en er dan snel een spokenval onder schuiven. Ik heb er al zin in! Volgens Atari kunnen we Ghostbusters: Sanctum of Slime verwachten in de lente van 2011.

Lees verder

Vandaag schreef Stephen Totilo op Kotaku een artikel over hoe moeilijk Donkey Kong Country Returns volgens hem is. (Hij ging meer dan vijftig keer dood tijdens een middagje testen). Het kwam dus niet als een verrassing dat ook de levels in deze nieuwe trailer er opvallend pittig uitzien. Alles lijkt voortdurend in elkaar te storten of in de zee te zakken. Bijna ieder platform waar Diddy en Donkey in deze trailer over lopen is een paar tellen later verdwenen. Alle sprongen moet met andere woorden in één keer goed. Ik voorzie een hoop frustrerende trial and error-situaties. Gelukkig zitten de levels ook vol vrolijke verrassingen (vooral de nijlpaarden op de screenshot zorgden bij mij voor een glimlach), dat doet Retro alvast beter dan Rare. Het mist ongetwijfeld de diepgang van New Super Mario Bros. Wii, maar ik denk dat ik mij hier ook wel mee kan vermaken. Donkey Kong Country Returns is te koop vanaf 3 december.

Lees verder

“When?
From October.

Where?
Straight to the point! We like that… So, to begin with it will be available in the UK, Ireland, France, Italy, Spain, Portugal, Germany, Austria, Switzerland, Belgium, Luxembourg, Netherlands, Denmark, Sweden, Norway, Finland, Australia and New Zealand.

How much?
Certainly no messing around with you. Ok, an ‘all you can watch’ monthly subscription is €12.99 / £9.99. Individual films are €3.59 / £2.99 each. Sweet, right?”

De voorbereidingen zijn bijna afgerond en filmservice MUBI is vanaf oktober beschikbaar op de PlayStation 3. €3,59 om eenmalig een film te streamen vind ik aan de dure kant, maar dertien euro om een maand lang zo veel films te kijken als je wilt is best aantrekkelijk. Veel hangt wel af van het aanbod. MUBI doet er nog een beetje vaag over, maar het is nu al duidelijk dat vele honderden films niet (direct) in Europa beschikbaar zullen zijn vanwege de gebruikelijke onzin met licentie-rechten. (Bekijk het complete aanbod hier. Met ‘All’ aangevinkt zijn er 749 pagina’s vol interessante films, maar vink ‘Available in your area’ aan en zie het aanbod slinken tot 19 pagina’s). Trouwens ook geen woord meer over de gratis films die MUBI de vorige keer beloofde als welkomstgeschenk.

Lees verder

“His goal for Grand Theftendo was to deliver a 2D 8-bit experience that was functionally equivalent to the 3D Grand Theft Auto III (…) Provinciano’s focus eventually shifted some time around 2005, though: “I no longer wanted to impress the world with a technological feat but instead with something that’s just so fun to play, you can’t put it down.”

Eindelijk een interview met Brian Provinciano, de maker van de 8-bit GTA-kloon voor WiiWare: Retro City Rampage. En het spel klinkt veelbelovend! Zoals uit het citaat al blijkt is RCR door de jaren heen veranderd van een indrukwekkende-maar-uiteindelijk-nogal-zinloze “demake” van Grand Theft Auto, in een vrolijke arcadegame waarin altijd iets te beleven valt. Nog een mooi citaat uit dit andere interview:”

“Both titles share the driving, shooting and 8-bit open-world concept, but RCR takes things beyond the next level. Varied missions, loads of weapons, power-ups, vehicles, interiors, exploration, humor, parody, highly polished controls, the list goes on. RCR takes things further than GTA. It’s not just driving from A to B and shooting, it’s dozens of different game mechanics all rolled into an open world.”

[g.forum]

Voor iedereen die het gisteren heeft gemist: een klein meisje speelt met haar virtuele tijger in Kinectimals voor de Xbox Kinect-camera. Het spel gaat wel (waarschijnlijk de interessantste van Microsoft’s eigen Kinect-titels – grappig om te zien hoe de tijger in verwarring raakt als het meisje zich verstopt), maar de presentatie is lachwekkend. Voor een volle zaal schaterlachen omdat het zogenaamd kietelt als “Skittles” doet alsof hij over je gezicht likt? Zo’n ingestudeerde presentatie heb ik niet meer gezien sinds Nintendo’s beruchte Wii Music demonstratie op de E3 van 2008. Alsof ook maar één gebruiker zich later dit jaar zo gaat uitsloven in zijn huiskamer.

Lees verder

Eindelijk een goede reden om een Move of een Kinect aan te schaffen. Child of Eden is een nieuw spel van ontwerper Tetsuya Mizuguchi (Rez, Lumines, Every Extend Extra) dat gebruik maakt van de nieuwe bewegingsgevoelige controllers. Mensen noemen het nu al de spirituele opvolger van Rez, en het is niet moeilijk te begrijpen waarom. Zo speelde Rez zich af in een computernetwerk genaamd ‘Eden,’ en ook in Child of Eden vliegen spelers door een droomlandschap en gebruiken een cursor om meerdere vijanden tegelijk aan te wijzen. Het verschil is dat je de cursor nu rechtstreeks aanstuurt met je handen of met Sony’s magische staf. Mizuguchi kennende gebeurt dat ongemerkt steeds meer op het ritme van de muziek, totdat Child of Eden je in een diepe trance brengt waarna er uiteindelijk “synesthesia” optreedt. Mizuguchi: “Synesthesia [is] the combination of visuals and audio to form something new, the merging of two senses to overpower you.”

Lees verder