Eerste onscherpe foto’s van Doctor Lautrec and the Knights of Oblivion, een origineel avonturenspel van Konami voor de 3DS. Ik weet niet wat Konami precies verstaat onder ‘avonturenspel’, maar die hoed lijkt echt sprekend op de hoed van Professor Layton. Sterker nog: denk voor de grap die grote snor even weg en het is Professor Layton gewoon. Als later blijkt dat deze dokter ook door het land reist om kleine logicapuzzels voor de mensen op te lossen denk ik niet dat Level 5 blij zal zijn met Doctor Lautrec.

Maar zoals ik al zei: niemand weet nog wat Konami in dit geval verstaat onder avonturenspel. De screenshots zouden net zo goed afkomstig kunnen zijn uit een point and click adventure of zelfs een traditionele RPG. Hopelijk snel meer duidelijkheid! (Toch wel weer leuk om de aanloop naar een nieuwe spelcomputer mee te maken – traditioneel het beste moment om een nieuwe franchise te lanceren. Ik wed dat we de komende maanden nog veel meer nieuwe concepten en onbekende gezichten gaan zien).

Lees verder

“This was around 2 or 3 in the morning, and pretty much all the development staff had already gone home. So it was just Miyamoto-san and me in the office, and he starts showing me how Mario is supposed to swim while saying, “It’s not really a breast stroke, and not a crawl, but something like this maybe…?” And he was completely sprawled out on the desk doing these swimming motions. (laughs)”

De Iwata vraagt interviews blijven leuke anekdotes opleveren. Zoals dit verhaal, waarin Shigeru Miyamoto liggend op een bureau voordoet hoe Mario volgens hem moet zwemmen in Mario 64. Voorheen kon hij dat soort ideeën altijd duidelijk maken met simpele schetsjes op papier, maar bij het ontwikkelen van de eerste 3D-Mario verliep de communicatie met de animators zo moeizaam dat Miyamoto uiteindelijk zijn hele lichaam maar gebruikte. Het blijft me verbazen hoe die man allerlei kleine details blijkbaar al lang van tevoren heeft uitgedacht.

Het spannendste citaat komt deze keer echter van ontwerper Yoshiaki Koizumi. De toekomst van Mario komt ter sprake en Koizumi roept dat hij op de 3DS graag weer terug zou gaan naar Mario’s roots: traditionele ren-en-spring levels. Die waren tot nu toe lastig uit te voeren in een driedimensionale omgeving, maar het scherm van de 3DS zou het volgens hem weer mogelijk maken:

“I’ve been making 3D Mario games up to now, and it’s been difficult to grab or ride on objects floating in midair with these sorts of games since the beginning. But if the Nintendo 3DS system can produce a sense of distance that can be easily understood at a glance, I feel I’ll be able to more confidently create the tense stages that require you to jump from platform to platform in midair without falling.”

[g.forum]

Trailer voor Super Monkey Ball 3D op de 3DS. Het ziet eruit… nou ja, zoals Super Monkey Ball er altijd uitziet. De avonturen van Sega’s rollende aapje zijn veel te moeilijk voor mij, maar toch heb ik altijd de ziekelijke neiging om zijn spellen aan te schaffen bij een nieuwe spelcomputer. Het heeft iets onweerstaanbaars omdat het van alle lanceertitels steevast degene is die het meeste lijkt op een echte platformgame. Ik bezit inmiddels drie versies waarvan ik er nog niet één heb uitgespeeld. Ik heb een probleem. Ik weet het.

Enfin, dit wordt dus de vierde onuitgespeelde Monkey Ball in mijn collectie. Kijkend naar deze trailer realiseer ik me opeens hoe eng SMB3D wordt. Ik kreeg het op de Gamecube, de DS en de Wii al Spaans benauwd van al die smalle richeltjes over bodemloze putten, maar deze banen lijken straks dus echt kilometers boven de grond te zweven. Ik voel mijn hoogtevrees nu al bijna opspelen. Hopelijk is Sega in ieder geval zo vriendelijk om AiAi deze keer oneindig veel levens te geven.

Lees verder

Filmpje waarin Satoru Iwata uitleg geeft over het WinkelKanaal van de 3DS. Dat lijkt misschien een suf onderwerp, maar je moet weten dat Nintendo grote plannen heeft voor deze nieuwe downloadwinkel. Die komen er in het kort op neer dat mensen meer spellen moeten kopen en dat winkelen leuker moet worden (zodat mensen meer spellen kopen). Om dat te bereiken worden het Nintendo-kanaal en het winkelkanaal samengevoegd tot één informatief superkanaal. Tijdens het bladeren krijg je meteen screenshots en filmpjes voorgeschoteld. Beoordelingen van andere spelers komen ook automatisch in beeld en Iwata schijnt zelfs iets te zeggen over het downloaden van een demo. Dat laatste geloof ik pas als ik het zie, maar voor nu ziet de interface er al fraai uit. Door dit filmpje krijg ik ook enorm veel zin om Super Mario Land weer eens te spelen, maar dat kan niet; ik bezit geen enkel apparaat meer dat originele GameBoy-cartridges afspeelt. Alleen al daarom moet ik in maart dus een 3DS kopen.

Lees verder

Oeps, iemand was blijkbaar vergeten dit Nintendomeisje te vertellen dat journalisten onder geen beding het scherm van de 3DS mochten filmen. Een raar Japans stel deed dat dus toch, en sindsdien zwerven er filmpjes over het internet met beelden van een hoop 3DS-spellen. De hele serie staat op Siliconera (Resident Evil Revelations, Samurai Warriors Chronicle, Steel Diver, Riiiiiidge Racer), maar voor games.blog beperk ik me tot de twee titels die volgens mij het interessantst zijn: Nintendogs + Cats en The Legend of Zelda: Ocarina of Time.

Vooral Zelda is opvallend. Ik herinner me Kokiri Forest als een bedompt moeras vol vieze bruintinten, maar het spel heeft een enorme facelift gehad. Weg zijn die wazige Nintendo 64-textures, op de 3DS vervangen door fris groene grasvelden en haarscherpe, bijna Wind Waker-achtige rotswanden. Boomstammen zijn zowaar herkenbaar als hout en groene blokken die in 1998 struiken moesten voorstellen bestaan nu echt uit individuele plantjes. Ik was eigenlijk niet van plan om deze remake te spelen, maar het begint nu toch te kriebelen. Vooral omdat ik weet dat alles er straks op het scherm van de 3DS nog veel mooier uitziet.

Lees verder

De laatste keer dat we Fantasy Life tegenkwamen zag het er nog uit zoals hierboven: een ouderwets platte RPG voor de Nintendo DS. Ik vond hem toen al schattig, maar ontwikkelaar Brownie Brown had grotere plannen. Een jaar later is Fantasy Life niet alleen verhuisd naar de 3DS, de complete spelwereld wordt nu weergegeven in vrolijke driedimensionale graphics. Tijdens die overstap hebben de inwoners van Fantazeal bovendien veel meer karakter gekregen. Een jaar geleden waren het nog knap gemaakte sprites, nu zijn het echte personages die je graag wilt leren kennen.

En dat komt goed uit, want Fantasy Life wordt geen gewone RPG. Het spel dat Brownie Brown wil maken klinkt eerder als een kruising tussen The Sims, Majora’s Mask en Harvest Moon. Een rustige life simulator waarin de wereld niet gered hoeft te worden. In plaats daarvan kies je aan het begin van het spel een beroep om daar vervolgens een leven mee op te bouwen. Verdien geld, maak kennis met de andere inwoners, vindt iemand om mee te trouwen en meer van dat soort eenvoudige levensdoelen. Brownie Brown belooft dat spelers wel regelmatig “Life Quests” krijgen, maar ook dat worden eerder kleine sidequest dan epische avonturen. Er zijn vast lezers die al bij de beschrijving van Fantasy Life in slaap vallen, maar ik moet zeggen dat ik hier wel benieuwd naar ben. Klik verder voor de eerste screenshots en een trailer van de vernieuwde 3DS-versie.

Lees verder

Eigenlijk zou je deze trailer moeten bekijken zonder enige voorkennis. Dat gaat nu al niet meer – je hebt de kop boven dit bericht al gelezen – maar hij is zo mooi opgebouwd. Het lijkt alsof Level 5 gewoon een nieuwe Professor Layton aankondigt, maar dan komt er na een halve minuut opeens een hand in beeld. Iets aan de manier waarop hij tegen een blad papier tikt komt je bekend voor. Dan valt je oog op de rode stropdas en opeens heb je het: dat is Phoenix Wright! In één spel met Professor Layton! Nu moet de 3DS wel een succes worden.

Het idee voor deze samenwerking kwam van Capcom, maar Level 5 gaat het spel ontwikkelen. Het bedrijf belooft een gezonde mix van Layton-puzzels met een Ace Attorney-misdaadonderzoek. Volgens Tiny Cartridge beschuldigt de professor het meisje in dit filmpje van hekserij (zo kwaadaardig kennen we hem helemaal niet!) waarop Phoenix Wright besluit haar te verdedigen. Het spel is officieel alleen aangekondigd voor Japan. Nu kan ik me haast niet voorstellen dat Capcom en Level 5 zo’n gegarandeerde hit niet naar Europa willen brengen, maar als je de hoge heren wilt overtuigen nodigt Capcom je uit om hier een berichtje achter te laten.

Lees verder

Nog een promotiefilmpje voor de 3DS. Beleef een dag uit het leven van een jonge vrouw en zie wat ze allemaal doet met haar 3DS. ‘s Ochtends wacht hij haar op in het laadstation op haar nachtkastje (wordt standaard bij de 3DS geleverd). Terwijl ze naar haar werk wandelt wisselt hij automatisch Mii’s en spelgegevens uit met andere 3DS-bezitters. Tijdens haar lunchpauze speelt ze even met haar Nintendog en kijkt op het internet via de ingebouwde browser, totdat een vriend haar een ‘augmented reality’ spelletje laat zien door een speciaal kaartje voor de camera te houden (iedere 3DS wordt geleverd met zes van zulke kaarten). Eenmaal thuis laat ze de 3DS nog een goed lijkende Mii van haar vader maken door hem te fotograferen met de camera, en dan is het alweer bijna tijd om naar bed te gaan. ‘s Nachts ontvangt de 3DS blijkbaar nog een signaal, maar aangezien ik geen Japans versta weet ik niet wat daar precies gebeurt. Hopelijk een automatische firmware update zodat we daar als gebruikers niet meer mee lastig worden gevallen.

Als ik dan ook nog vertel dat iedere 3DS wordt geleverd met een SD-geheugenkaartje van 2GB, heb ik volgens mij alle nieuwe informatie behandeld. Phew! Nu eens kijken of er vandaag nog meer is gebeurd in videogameland.

Lees verder

Overweldigende trailer voor Hideo Kojima’s Metal Gear Solid Snake Eater 3D The Naked Sample. Dit is een uitgebreide versie (ruim zeven minuten!) van het filmpje dat Nintendo ook al liet zien op het Post E3-evenement. Je mist hier uiteraard het 3D-effect, maar Konami’s virtuele jungle is zo overtuigend dat je je bijna kunt voorstellen hoe al die slangen, wespen en handen op een 3DS uit het scherm lijken te springen. Dit was verreweg de overtuigendste van de niet-speelbare demo’s en na het zien van dit filmpje krijg ik alweer zin om met deze remake van Snake Eater aan de slag te gaan. Zet het filmpje op schermvullend en laat je ook overtuigen!

Lees verder

Lang verwacht en nu officieel aangekondigd: een Virtual Console voor Game Boy-spelletjes! De 3DS krijgt zijn eigen downloadwinkel voor oude Game Boy-, Game Boy Color-, en Game Boy Advance-spellen. De lijst met onmisbare klassiekers is niet zo lang als bij de NES en de SNES, maar toch verheug ik me nu al op het weerzien met bijvoorbeeld Super Mario Land en Link’s Awakening, spellen die ik jarenlang niet heb gespeeld. Of wat te denken van Donkey Kong ’94? Misschien wel de meest onderschatte klassieker die Nintendo ooit heeft gemaakt. Genoeg redenen om blij te worden van dit nieuws. Wie durft te voorspellen hoeveel punten al die oude spellen straks gaan kosten?

Lees verder