“What if we could provide add-on content through the network? As I referred to before, for example, this is the idea of supplying new stages to Super Mario users who want to play the game more but have completed the game and lost interest in the existing stages.

This will not only give us new profits but will lengthen the life of a product, in that it will never be out of fashion and can keep attracting public attention as long as many people play it.”

Nintendo-directeur Satoru Iwata heeft iets nieuws bedacht. Een manier om spellen ook na de release te voorzien van nieuwe content. Gewoon draadloos! Via het internet! Wat een slim idee alweer. Andere spellenmakers zullen vast snel volgen. Ik weet niet of Iwata ook al een naam heeft gevonden, maar “downloadable content” lijkt mij wel geschikt.

Het citaat komt uit een toespraak die de directeur gaf aan Nintendo’s aandeelhouders. Ik kan me voorstellen dat die misschien geen weet hebben van DLC op andere spelcomputers, maar toch heeft het iets grappigs om Iwata zo enthousiast te zien over een fenomeen waar Microsoft 10 jaar geleden al mee begon op de eerste Xbox.

Van de positieve kant: nieuwe levels voor Super Mario 3D Land! Ik weet niet of Mario hier alleen werd gebruikt als voorbeeld of dat EAD Tokyo al daadwerkelijk bezig is met programmeren, maar voor een nieuwe reeks levels (wel extra moeilijk graag) betaal ik graag een paar euro extra.

[g.forum]

De meeste driedimensionale spellen worden simpeler als iemand ze naar 2D vertaalt, maar deze vrolijke Portal-kloon wordt op één of andere manier nóg ingewikkelder dan het origineel. Dat komt vooral omdat Gateways met een soort schijnwerper het uitzicht van de professor laat zien als hij door een portal kijkt. Zie bijvoorbeeld de screenshot, waarin hij tussen twee portals staat. Hij kijkt dus naar zijn eigen rug. Net als de professor voor hem. En de professor daarvoor. Het is het eindeloze tunnel-effect, maar dan in 2D.

Alsof dat nog niet ingewikkeld genoeg is introduceert Gateways even later ook Portals van verschillende formaten. Als hij daar doorheen stapt wordt de professor kleiner of groter, wat ongetwijfeld van pas komt bij de puzzels in dat level.

Tot zover kon ik de trailer nog redelijk goed volgen, maar toen Gateways een paar tellen later ook tijdreis-Portals introduceerde raakte ik de draad een beetje kwijt. Tientallen professoren (grote en kleine, dankzij die Portals uit de vorige alinea) die door elkaar krioelen en allemaal hun eigen ding doen. Je zou er hoofdpijn van krijgen, maar het ziet er wel enorm intrigerend uit.

Lees verder

Geinige trailer voor een nieuwe PSP Mini: Hungry Giraffe, over een giraffe die zijn nek steeds verder uitstrekt om vliegende hamburgers te eten. Gewoon een Endless Jump-spelletje dus, zoals er op de iPhone al twintigduizend  verkrijgbaar zijn, maar dan met extra fraaie beelden en een besturing met knoppen. Ik zie mezelf hier wel een paar weken verslaafd aan raken. Ontwikkelaar Laughing Jackal heeft bovendien een leuk trucje uitgehaald waardoor deze PSP Mini wordt geüpscaled met High Definition-graphics als je hem op de PlayStation 3 speelt. Dat kreeg tot nu toe nog geen enkele Minis-ontwikkelaar voor elkaar.

Hungry Giraffe is vanaf morgen gratis te downloaden voor PlayStation Plus-abbonees. De rest van de wereld kan het spel vanaf 15 februari kopen voor €3,49.

Lees verder

A Walk In The Dark gaat over een kat die zijn bazin moet redden van een… rookwolk? Of is het de duivel? Het verhaal blijft voorlopig nog even in nevelen gehuld, maar ik ben allang blij dat we eindelijk een platformspel krijgen met een kat in de hoofdrol. Waarom is dat niet al veel eerder gebeurd? Ze kunnen rennen, springen en uithalen met hun nagels. Katten zijn de ideale platformhelden en ze zien er nog schattig uit ook.

De eerste trailer van A Walk In The Dark begint veelbelovend met anderhalve minuut aan schattige katten, mysterieuze rookwolken, enge eindbazen en mechanische vlinders. Als er in de laatste 30 seconden ook nog wat spelbeelden voorbij komen is dat wel even slikken. Het is mooi, maar de animaties zijn houterig, de actie oogt stroef en de levels onorigineel. Na al die fraaie FMV’s kan A Walk In The Dark toch niet gewoon een Canabalt-kloon zijn? Toch?

Omdat ik die kat als hoofdrolspeler zo’n goed idee vind ga ik A Walk In The Dark tóch in de gaten houden. Hopelijk brengt de volgende trailer een paar aangename verrassingen. De ontwikkelaar heeft al laten weten dat er inmiddels een animator is aangenomen om in ieder geval dat aspect op te knappen.

Lees verder

Als ik mocht kiezen welk filmpje Nintendo moest uitwerken tot een echt spel, de officiële teaser voor Zelda op de Wii U of dit hobbyproject van de Canadese animator Joel Furtado, dan zou ik het wel weten. Weg met realistische Link en terug naar de tekenfilmpgraphics! Legend of Zelda: The Lost Oracle is bedoeld als een vervolg op The Wind Waker en ziet er prachtig uit. Tekenfilm-Link brengt iedere scene tot leven met zijn expressieve gezicht. Ondertussen speelt Joel wel een beetje vals door platte schilderijen te gebruiken voor de omgevingen (en dus geen “echte” driedimensionale levels), maar als Nintendo’s programmeurs hun best doen kunnen ze vast wel iets maken dat hier dicht bij in de buurt komt. Zeker op de Wii U, die volgens de laatste geruchten twee keer zo krachtig is (wat dat ook betekent) als een Xbox 360.

Helaas is Joel Furtado echt alleen een animator en geen programmeur. Plannen voor een onofficiële fangame zijn er dus niet, maar dit prachtige filmpje pakt niemand ons meer af.

Lees verder

Sony heeft een tof reclamefilmpje gemaakt voor Gravity Rush op de PlayStation Vita. Zie hoe een Japans meisje het spel speelt terwijl ook in de echte wereld de zwaartekracht op hol slaat. De scenes met het oude vrouwtje en de zwevende appels zijn leuk gemaakt, maar van de nieuwe spelbeelden word ik pas echt enthousiast.

Gravity Rush is een nieuw spel van Sony’s Japan Studio, hetzelfde team dat ook verantwoordelijk was voor PSP-smaakmakers als LocoRoco, Patapon en Echochrome. In het spel bestuur je Kat, een meisje dat de richting van de zwaartekracht kan veranderen. In voorgaande trailers werd dat trucje vooral gebruikt om over muren en plafonds te wandelen, maar hier wordt duidelijk dat Kat de zwaartekracht ook tijdens haar val kan aanpassen zodat ze als het ware vliegt… door heel lang te vallen. Vooral de scene waarin ze op die manier een trein achtervolgt ziet er fantastisch uit.

Gravity Rush wordt in Amerika en Japan uitgebracht als spelcassette, maar in Europa alleen als downloadbare titel. Als die trend doorzet (het veelbelovende Escape Plan is bij ons ook al ‘download only’) is zelfs het duurste geheugenkaartje straks snel vol. De bedoeling is wel om het spel meteen bij de lancering (op 22 februari) in de PlayStation Store te zetten.

Lees verder

“We are planning to release a totally new side-scrolling action Super Mario in 2D as a key title for the Nintendo 3DS in the next fiscal year.”

Tijdens een financieel praatje heeft Satoru Iwata, de directeur van Nintendo, vandaag een 2D Mario-spel aangekondigd voor de 3DS. De geplande releasedatum is “ergens tussen maart 2012 en maart 2013″. Het gaat echt alleen om dat ene zinnetje (de afbeelding is een screenshot van New Super Mario Bros. Wii), dus wat we precies kunnen verwachten blijft nog even geheim. Dit is mijn verlanglijstje:

• Niet weer een spel met “New” in de titel aub. Die serie blikt te veel terug op het verleden en mist daardoor een eigen identiteit. Ik wil een Super Mario Bros. 4 vol frisse nieuwe ideeën.

• Maak de multiplayer-stand online of laat hem anders liever achterwege.

• Verzin alleen nieuwe power-ups als ze echt iets toevoegen. Niemand zit te wachten op Mario in een dierenkostuum met alwéér een nieuw projectiel.

• Geef Mario toch gewoon oneindige levens. Wat heeft een Game Over-scherm voor zin als je daarna meteen verder mag waar je was gebleven?

• Schrap 2D Mario en maak in plaats daarvan een vervolg op Super Mario 3D Land. Dat spel was te gek!

En dit zijn mijn voorspellingen:

Lees verder

Toen ik Skyward Sword speelde vond ik Fi een van Link’s leukere sidekicks. Ik bedoel: natuurlijk was het irritant dat ze voortdurend oplossingen van puzzels verklapte, maar daar is ze een Zelda-sidekick voor. Ik ben inmiddels niet anders gewend van deze serie. Wat Fi interessant maakte was haar emotieloze optreden. Al die kille kansberekeningen en Mr. Spock-achtige observaties maakten het voortdurende spoileren minstens 37% minder irritant.

Dan blijft er natuurlijk nog genoeg te ergeren over, en daarover maakte Dorkly dit filmpje. Wat zou er gebeuren als Fi ook aanwezig was in A Link To The Past?

Lees verder

Ik durf het ingescande artikel niet te kopiëren omdat ik bang ben voor ONM’s advocaten, maar hier is een duidelijke afbeelding van je secretaresse in Animal Crossing 3DS. Ik denk dat ze een Engelse Bulldog is en dat die rare witte vlek om haar mond de hangwangen moeten voorstellen.

De rest van het artikel staat hier als je nieuwsgierig bent, maar nieuwe informatie kon ik er niet in ontdekken. Volgens mij heeft Official Nintendo Magazine gewoon alle internetgeruchten overgenomen en uitgesmeerd over vijf pagina’s. Op die manier kan ik ook een tijdschrift vullen.

Hoe veel de voorspelling waard is weet ik dus niet, maar volgens ONM staat Animal Crossing 3DS gepland voor de zomer van 2012.

[g.forum]

Herinnert iedereen zich Quantum Conundrum nog? Het nieuwe spel van Kim Swift? Eén van de bedenkers van Portal? Over een jongetje dat met een speciale handschoen kan schakelen tussen vier dimensies? Ja, die ja! Daar is nu een nieuwe trailer van. Een rondleiding door het spel van 8 minuten met commentaar van Kim zelf. En jemig, wat ziet het er weer goed uit.

Voor mij was het de scene met de omvallende kluizen die me overtuigde. De puzzels daarvoor (schakelaars indrukken, laserstralen onderbreken) waren nog een tikkeltje voorspelbaar, maar toen ik zag hoe die vallende kluizen in de slowmotion-dimensie een brug vormden begon het me te dagen: die handschoen is veel meer dan een gimmick. Met een beetje oefening zijn de mogelijkheden bijna eindeloos. Nu helpen ze je naar de overkant, maar in de omgekeerde zwaartekracht-dimensie zouden diezelfde kluizen ook een lift kunnen zijn naar een hogere verdieping. Bijvoorbeeld. Zoals Portal ons leerde denken in portals, zo gaat Quantum Conundrum ons leren denken in zwaartekracht.

(En hoe tof is het dat Kim Swift de puzzels gewoon weer centraal durft te stellen? De verleiding was vast groot om van Quantum Qonundrum een first person shooter te maken met een extra gimmick, maar ik ben zó blij dat ze het niet heeft gedaan).

Lees verder